SPRINGFIELD (PC) - Niklas Kronwall est devenu le premier joueur européen à gagner le trophée Eddie Shore remis au meilleur défenseur de la Ligue américaine.

Le Suédois de 6' et 190 livres a entrepris le match de mardi contre les Admirals de Milwaukee au premier rang des compteurs des Griffins de Grand Rapids avec une fiche de 50 points (12-38).

Le défenseur de 24 ans devait jouer pour les Red Wings de Detroit cette saison.

Il a été promu en 2003-04 mais il s'est fracturé une jambe à son 20e match et n'a plus joué de la saison.

Il a été un choix de première ronde, le 29e en tout, en 2000.

Il a été désigné le junior par excellence dans son pays et capitaine de l'équipe nationale suédoise junior en 2000-01, il a aidé Djurgarden à gagner le championnat national l'année suivante et il a participé au championnat mondial de 2003.

Tous les joueurs de la Ligue américaine ainsi que les membres des médias suivant ses activités étaient appelés à voter.