CALGARY (PC) - L'avis de Santé Canada d'éviter de voyager en Chine a soulevé davantage d'interrogations à savoir si l'équipe canadienne de hockey féminin pourra défendre son titre mondial la semaine prochaine. Un porte-parole de l'équipe a mentionné, vendredi, qu'on continuait à recueillir des informations mais "à ce stade-ci" le déplacement est toujours planifié.

Un avis révisé de Santé Canada au sujet de l'inquiétude suscitée par le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) touche désormais toute la Chine, y compris Pékin, où aura lieu le championnat du monde de hockey féminin la semaine prochaine.

L'équipe canadienne a déjà retardé son départ pour Pékin jeudi, désireuse d'obtenir plus d'informations avant de décider d'y aller ou pas. L'équipe, qui poursuit son entraînement à Calgary, planifie maintenant de prendre un vol lundi.

"A ce stade-ci, nous envisageons toujours y aller, a confié Brad Pascall, porte-parole de l'Association canadienne de hockey. Mais avec cette nouvelle information, nous devons parler avec l'équipe et la Fédération internationale de hockey sur glace et prendre une décision avant notre départ lundi." L'équipe devait s'entraîner vendredi soir à l'arena du Père Bauer situé à l'Université de Calgary, où les joueuses ont été réunies depuis dimanche en vue du championnat du monde qui se déroulera du 3 au 9 avril.

L'équipe américaine, qui devait quitter Chicago vendredi, a également repoussé son départ jusqu'à la semaine prochaine.

Les équipes de Suisse, d'Allemagne, du Suède et de Russie sont arrivées à Pékin, jeudi.

Certaines informations laissent entendre que l'équipe de Finlande devait s'envoler pour Pékin jeudi mais elle a remis son départ à dimanche. L'attaquante Hayley Wickenheiser, dont l'équipe masculine de Salamat s'est assurée sa place en première division jeudi, devait prendre le même vol que l'équipe féminine finlandaise.

Jusqu'à présent, plus de 1400 personnes ont été infectées dans le monde, essentiellement en Asie, et 54 personnes y ont succombé, dont 11 à Hong Kong, 34 en Chine, et d'autres à Singapour, au Vietnam et au Canada.

Julie Healy, directrice de l'Association canadienne de hockey, est déjà à Pékin et l'ambassade canadienne recueille de l'information auprès des médecins locaux.