Ce ne sont pas toutes les équipes de la LNH qui seront en mesure de mettre sous contrat un joueur autonome de première qualité, cet été. Plusieurs formations devront se tourner vers d'autres noms lorsque les Scott Gomez, Daniel Brière, Chris Drury ou Ryan Smyth ne seront plus disponibles.

Quelques équipes devront plutôt regarder du côté de joueurs de seconde catégorie. Dans ce groupe, il y a Alexei Yashin dont le contrat a été racheté par les Islanders de New York la semaine dernière.

"J'attends de voir ce qu'il adviendra pour dans l'avenir", a mentionné Yashin à la Presse Canadienne, ne voulant pas aller plus loin dans ses commentaires.

Le Russe, âgé de 33 ans, n'a pas beaucoup aidé à rehausser sa valeur marchande en évoluant au sein de la quatrième ligne d'attaque des Islanders lors des dernières séries éliminatoires.

Ses 50 points (18-32) en 58 matchs, lors de la dernière saison régulière, attirera sans doute quelques soupirants. En carrière, il a inscrit 781 points (337-444) en 850 parties en saison régulière.

Son agent pourrait contacter des équipes comme le Canadien, les Oilers d'Edmonton, les Capitals de Washington, les Flyers de Philadelphie, les Devils du New Jersey et les Sénateurs d'Ottawa.

Les autres équipes pourraient être à la recherche de diamants à l'état brut. Michael Ryan pourrait attirer les regards. Les Sabres de Buffalo avaient trop de profondeur à l'attaque pour lui faire une place, cette saison.

A Rochester dans la Ligue américaine de hockey cette saison, il a amassé 51 points en 50 matchs. Avec les Sabres, il a inscrit trois buts et deux passes en 19 matchs.

Le plus jeune joueur du Groupe 3 sera l'ailier des Prédateurs de Nashville, Scott Hartnell. Devant l'incertitude qui prévaut au sein des propriétaires des Prédateurs, le directeur général David Poile pourrait avoir les mains liés dans ce dossier.

Si Hartnell teste le marché, il sera intéressant de voir comment les autres directeurs généraux réagiront. Ils auraient la chance de mettre sous contrat un jeune joueur qui a inscrit 47 buts au cours des deux dernières saisons.

Est-ce que Brendan Shanahan sera sur le marché ? Le joueur autonome sans compensation n'a pas encore décidé officiellement s'il sera de retour pour une autre saison. Il y a fort à parier qu'il sera de retour pour une autre saison et probablement avec les Rangers de New York.