(RDS) - En l'absence du hockey de la Ligue nationale, les amateurs du Québec se sont tournés vers la LHJMQ. Avec 64 matchs à disputer en saison régulière, le nombre de spectateurs présents aux matchs dans les différents arénas de la ligue n'a jamais été aussi élevé.

La LHMQ est plus populaire que jamais. Non seulement la lgue, elle-même, se dirige vers de nouvelles marques, mais plusieurs de ses équipes également. En date du 1er mars, les 16 formations ont accueilli plus de 1,6 million de spectateurs, ce qui représente une hausse de 7,1% par rapport à la même date l'an dernier.

En conservant sa moyenne de 3281 spectateurs par match d'ici la fin de la saison régulière, la ligue battra son record établi lors de la saison 1999-2000. De plus, le hockey junior a gagné en popularité dans 10 de ses 16 marchés comparativement à l'année dernière. C'est particulièrement le cas à Chicoutimi où les Saguenéens ont enregistré une spectaculaire augmentation de 55,5% de leurs assistances, soit une hausse de 1189 spectateurs par partie.

Les Remparts de Québec connaissent eux aussi une année exceptionnelle aux guichets. Avec trois matchs à disputer à domicile, les Diables rouges ont déjà attiré plus de 210 000 spectateurs, ce qui surpasse déjà la marque établie en 2003-2004.

Les MAINEiacs, les Voltigeurs, le Rocket et les Tigres sont également en voie d'atteindre des chiffres jamais égalés.

On ne peut parler de l'augmentation des assistances dans la Ligue junior majeur du Québec sans mentionner le nom de sa grande vedette, Sidney Crosby.

Le jeune prodige de l'Océanic de Rimouski a attiré jusqu'à présent cinq des dix meilleures foules de la saison, dont les trois meilleures au Colisée Pepsi de Québec. De plus, 11 des 15 autres formations du circuit Courteau ont vu leur aréna être rempli à pleine capacité lorsque l'Océanic et Crosby étaient de passage.