Montréal (Sportcom) － « Même si nous sommes invaincus après trois parties, il n'est pas question de se laisser impressionner par ces résultats de ronde préliminaire. On voit bien que la pression monte à mesure que le tournoi avance et nous voulons terminer au premier rang avant d'attaquer la ronde des médailles ».

C'est en ces termes que Mario Durocher, entraîneur-adjoint d'Équipe Canada junior, évaluait aujourd'hui l'état d'esprit de l'équipe hôte du championnat mondial de hockey junior qui se poursuit à Halifax. À la veille d'un match important contre la Finlande, l'une des trois formations favorites avec le Canada et la Russie, l'équipe canadienne a profité d'une journée calme, ponctuée d'un court entraînement d'une heure.

« C'est une journée de répit qui nous permet de mieux mesurer ce qui nous attend. Pour ma part, j'ai hérité de la tâche d'étudier les équipes que nous allons affronter prochainement», a-t-il dit. « Le public est derrière nous et très enthousiaste. Il n'attend rien d'autre que la médaille d'or. C'est sûr que la pression sera plus forte à partir de maintenant. Mais cela fait aussi monter l'adrénaline et c'est là-dessus qu'il faut miser. À mon avis, des joueurs comme Pierre-Marc Bouchard, sauront en tirer profit.

« Depuis le mois de juin que nous préparons cette équipe et tout se passe comme prévu jusqu'ici. Le coach Marc Habscheid utilise ses quatre trios et ses 7 défenseurs. Quant au gardien de but, on décidera demain matin (mardi) si Marc-André Fleury sera notre partant contre les Finlandais. De toutes façons, nous pouvons compter sur deux excellents gardiens », d'ajouter Durocher qui qualifie la Finlande de la plus américaine des équipes européennes.

Selon lui, le Canada tient à conserver la première position avant d'entreprendre les parties éliminatoires et pour ce faire, il devra vaincre les Finlandais demain soir ou tout au moins arracher un match nul si ceux-ci s'inclinent devant la République tchèque ce soir.

« Terminer en première place nous dispensera de disputer le quart de finale avec une passe gratuite pour la demi-finale. Ça fait une grosse différence dans un tel tournoi », a-t-il précisé.

Le Canada a jusqu'ici battu la Suède 8-2, blanchi la République tchèque 4-0 et vaincu l'Allemagne 4-1.