Pour se maintenir à flots d'ici la pause olympique, le Canadien aura besoin du réveil offensif de Mike Cammalleri et de Tomas Plekanec, qui pour la première fois de la saison ont tous les deux été blanchis à leurs quatre derniers matchs. Une séquence qui coïncide avec la blessure d'Andrei Kostitsyn.

Pour le moment, la relance de ce trio passe par Matt D'Agostini. L'attaquant de 23 ans n'a toutefois récolté aucun point à ses 15 derniers matchs. "Je pense que je peux marquer des buts et avoir du succès dans cette ligue. C'est une saison difficile mais je demeure positif parce que les entraîneurs me démontrent de la confiance."

"C'est un jeune qui a du talent, a soutenu Jacques Martin. Il a besoin d'améliorer son intensité et son engagement. Il doit gagner ses batailles et aller au filet."

Pour être utile au Canadien, D'Agostini doit trouver le moyen de toucher la cible. Il avait laissé entrevoir un bon potentiel en marquant 12 buts en 53 parties l'an passé mais cette année, il est très décevant et on se demande même quel serait son rôle si tout le monde était en santé.

Max Pacioretty est le seul autre candidat susceptible de remplacer Andrei Kostitsyn. Le problème, c'est que le jeune Américain de 21 ans connaît une saison en dents de scie, et comme D'Agostini, il traverse lui aussi une léthargie avec aucun but à ses 20 derniers matchs. "Je n'ai compté depuis longtemps et je ne produis pas comme je voudrais. Je prends un match à la fois en espérant que les choses tournent en ma faveur pour reprendre confiance."

À moins qu'un des deux jeunes attaquants sorte de sa torpeur d'ici les prochaines semaines, il faudra probablement s'attendre à voir le Canadien jouer du hockey encore plus conservateur et Jacques Martin en a échappé une qui fera peur aux amateurs quand il a cité en exemple les Rangers qui ont récolté un point mardi soir sans même marquer un seul petit but.

Serré jusqu'à la fin

La lutte pour une place dans les séries demeure vive et ce sera serré jusqu'à la fin. "Il y a au moins neuf équipes qui luttent pour quatre places en séries. Chaque partie prend de plus en plus d'importance qu'importe que l'adversaire soit de notre association ou non.," a dit Martin.

De son côté, Sergei Kostitsyn a patiné en solitaire durant quelques minutes, mais il devrait rater les trois prochains matchs du CH.

Les Stars sont en ville

Du côté des Stars, le vétéran Mike Modano a pris une journée de congé. La troupe de Marc Crawford a subi un revers de 6 à 3 mardi soir face aux Flyers à Philadelphie.

Les Stars présentent un dossier de 0-6-2 à leurs huit dernières parties à l'étranger et ils enverront Marty Turco devant le filet jeudi.

Guy Carbonneau, le beau-père du capitaine des Stars Brendan Morrow assistait à l'entraînement.

Les Stars sont privés de Mike Ribeiro et Niklas Grossman qui se retrouvent sur la liste des blessés.