Même s’ils ont connu un peu plus de succès que l’an dernier, tout indique que les Bulldogs de Hamilton vont rater les séries éliminatoires à nouveau, dans la Ligue américaine de hockey.

En effet, le club-école du Canadien de Montréal, qui en est à sa dernière saison dans la ville de l’Ontario (l’équipe va déménager à St. John’s, Terre-Neuve-Labrador, la saison prochaine), n’a plus aucune marge de manoeuvre pour participer au rendez-vous du printemps.

La formation dirigée par Sylvain Lefebvre, qui affiche un rendement de 34-28-12 pour 80 points en 74 matchs, accuse un retard de trois points sur les Marlies de Toronto (club-école des Maple Leafs), dont la fiche est de 37-27-9 pour 83 points en 73 matchs, eux qui occupent la huitième position de l’Association de l’Ouest.

Les Marlies ont encore trois matchs à disputer, un de plus que les Bulldogs et leur chiffre magique est de deux points pour se qualifier.

La Ligue américaine a le même système que la Ligue nationale de hockey pour les bris d’égalité et le premier est celui du plus haut total de victoires en temps régulier et en prolongation et les Marlies en totalisent 36, contre 34 pour les Bulldogs et les Marlies ont remporté une seule victoire en tirs de barrage, contre aucune pour les Bulldogs.

Le deuxième bris d’égalité est le plus haut total de points dans les matchs disputés entre les deux équipes durant la saison, les Bulldogs ayant l’avantage de 15 points contre 12, lors des 12 rencontres.

Le calendrier régulier va prendre fin dimanche et les Marlies disputeront trois matchs en trois jours à l’étranger, face aux Admirals de Milwaukee vendredi soir, contre les IceHogs de Rockford samedi soir et les Wolves de Chicago dimanche après-midi.

Pour leur part, les Bulldogs joueront leurs deux derniers matchs contre les Monsters de Lake Erie, à l’étranger vendredi et à domicile samedi.

Soulignons que les Bulldogs ont raté les éliminatoires lors des trois dernières saisons, leur dernière participation remontant à la saison 2010-2011, alors qu’ils avaient eu une fiche de 44-27-9 pour 97 points en 80 rencontres.

Nul doute qu'ils voudront quitter la ville de Hamilton sur une bonne note.

LES CINQ DERNIÈRES SAISONS DES BULLDOGS DE HAMILTON

SAISON

PJ

V

D

P/F

BP

BC

PTS

2010-2011

80

44

27

9

226

193

97

2011-2012

76

34

35

7

185

226

75

2012-2013

76

29

41

6

159

228

64

2013-2014

76

33

35

8

182

224

74

2014-2015

74

34

28

12

195

198

80