MONTREAL (PC) - Patrice Brisebois a souvent le mérite d'être franc et direct, et ce fut le cas après la défaite de 3-2 du Canadien contre les Sabres. "Moi je suis un joueur et je peux vous dire qu'il n'y avait pas d'intensité", a admis la défenseur qui n'en a pas moins dirigé 10 des 32 tirs au filet du Canadien, dont cinq à la troisième période.

"Il y a eu beaucoup d'arrêts du jeu et on n'a pas pu imposer notre rythme", a ajouté le défenseur.

"Je ne peux pas dire que je suis satisfait de l'effort pendant 60 minutes, ça c'est sûr", a déclaré Michel Therrien.

Mais l'entraîneur était plutôt porté à noter que les Sabres sont une équipe "qui ne donne pas beaucoup d'espace et qui ferme le jeu; ce n'est pas facile de patiner contre eux".

C'est justement le problème du Canadien, incapable de résoudre le problème de ses adversaires de l'Association Est qui pratiquent un style beaucoup moins ouvert que les équipes de l'Ouest.

"Au cours des deux premières périodes, on a bien patiné, on a créé des occasions et Martin Biron a fait de très bons arrêts, a prétendu Therrien. Mais définitivement le but en fin de deuxième période nous a fait mal. On a semblé avoir beaucoup de difficultés à revenir en troisième période."

Therrien a encore rappelé que le Canadien a besoin de jouer avec énergie et passion et d'utiliser sa vitesse s'il veut connaître du succès, ce que les Sabres sont parvenus à empêcher pendant de longs moments et presque toute la troisième période.

"Dans certaines situations on a pu imposer notre rythme, mais dans d'autres on manquait de cohésion", a reconnu Therrien en admettant son insatisfaction d'un ton très calme.

"Il faut un effort constant pendant 60 minutes.

"Ils jouent très bien sur la route et ils ont été capables de nous ralentir.

"Et une fois de plus, un gardien a été remarquable contre nous", a aussi prétendu l'entraîneur.

Le match de Hamel

"Le Canadien a également besoin d'un peu de chance", a ajouté Therrien.

"Ce soir, ce sont les Sabres qui l'ont eue lors du troisième but (celui de Denis Hamel), mais ils l'ont méritée parce qu'ils ont travaillé fort."

La recrue de Lachute a admis avoir marqué un but chanceux, en frappant d'une main une rondelle qu'il disputait à Stéphane Robidas, mais aussi qu'il venait de disputer, chez lui ou presque, un de ses meilleurs matchs dans la LNH.

Il a préparé l'important premier but du match, réussi par Dave Andreychuk sur son retour de lancer après qu'il eut patiné rapidement du centre de la glace pour contourner Andrei Markov, et il est celui qui a dirigé le plus de tirs en direction de José Théodore, soit quatre.

Dire qu'en matinée il s'inquiétait de son statut au retour de Doug Gilmour et, peut-être, de Mike Peca.