Le Canada a redoré son blason à Salt Lake City
Hockey mercredi, 25 déc. 2002. 15:53 samedi, 14 déc. 2024. 19:59
MONTREAL (PC) - L'année 2002 a marqué le retour du hockey canadien sur le devant de la scène internationale. Le 24 février au E-Center de West Valley City, l'équipe masculine du Canada a effacé le souvenir d'un demi-siècle de frustration grâce à une victoire de 5-2 contre les Etats-Unis en finale du tournoi olympique de Salt Lake City. Il s'agissait de la première médaille d'or du Canada depuis la victoire des Mercurys d'Edmonton en 1952.
Le tournoi avait pourtant mal commencé.
A ses trois premiers matchs, le Canada s'est incliné 5-2 devant la Suède avant de vaincre l'Allemagne 3-2 et de faire match nul 3-3 contre la République tchèque. Face aux critiques, le directeur général Wayne Gretzky a décidé de détourner l'attention afin d'alléger la tension dans l'équipe. Lors d'un point de presse mémorable, Gretzky a accusé le monde entier de détester les joueurs canadiens. La stratégie a fonctionné, le Canada battant successivement la Finlande (2-1), le Bélarus (7-1) et les Etats-Unis.
"Ce fut un grand match, a déclaré l'Américain Jeremy Roenick. Ce fut un affrontement de rêve entre deux grandes équipes. Je suis fier de ce que nous avons accompli. Je pense que nous avons dépassé les attentes des gens. Mais nous avons perdu contre un grand pays pour qui le hockey est très important. Nous avons perdu contre de grands joueurs."
Joe Sakic, auteur de deux buts et deux passes contre les Américains, a été choisi le joueur du match. Le tournoi a toutefois laissé des traces. Le capitaine Mario Lemieux, blessé à une hanche, a dû interrompre sa saison à son retour des Jeux, tandis que Steve Yzerman a aggravé une blessure à un genou qui le tient toujours sur la touche.
Une source d'inspiration
Le Canada avait déjà vécu un premier grand moment à ces Jeux. L'équipe féminine a remporté la médaille d'or face aux Américaines, vengeant ainsi l'échec de Nagano subi quatre ans auparavant. Une victoire remportée à l'arraché 3-2 qui sacrait Hayley Wickenheiser meilleure joueuse de hockey au monde.
Lors de la remise des médailles, Wickenheiser tenait son petit garçon de 22 mois dans ses bras. Ce fut pour elle un moment de grande émotion.
"C'était très émouvant, a-t-elle dit. Cette équipe a passé au travers de bien des obstacles. Les filles ont dû faire beaucoup de sacrifices. Pour ma part, c'était toujours très difficile de me séparer de Noah. C'est pourquoi ce moment est si spécial pour moi."
Le Canada espérait réaliser un triplé sur la scène internationale. Mais en raison du désistement de plusieurs joueurs, le Canada s'est incliné au championnat du monde devant la Slovaquie dès les quarts-de-finale.
Au championnat junior, le Canada a raté de peu sa première médaille d'or depuis 1997, perdant 5-4 en finale face à la Russie.
La retraite de Scotty
La Ligue nationale a couronné les Red Wings de Detroit, vainqueurs de la coupe Stanley pour la troisième fois en six ans. Les Red Wings ont vaincu les surprenants Hurricanes de la Caroline en cinq matchs. Durant les célébrations de la victoire, Scotty Bowman a annoncé sa retraite, mettant fin à l'une des plus brillantes carrières d'entraîneur. Bowman aura été derrière un banc durant 2141 matchs (1244-584-313), un record, et remporté la coupe Stanley à neuf reprises, abaissant la marque de Toe Blake.
Mario Lemieux, libéré de ses maux de hanche, a entrepris la nouvelle saison sur les chapeaux de roues. Alors que l'année 2002 tire à sa fin, le capitaine et propriétaire des Penguins de Pittsburgh domine le classement des pointeurs. A 37 ans, il pourrait devenir le joueur le plus âgé à remporter le trophée Art Ross, un exploit qui n'a pas d'équivalent dans le sport professionnel.
Au cours de l'année, des joueurs ont atteint des plateaux importants: celui des 600 buts par Luc Robitaille et Dave Andreychuk, celui des 500 buts par Ron Francis, Joe Sakic et Brendan Shanahan, et celui 1000 points par Jeremy Roenick et Mike Modano.
Les entraîneurs pratiquent un métier qui n'offre aucune sécurité d'emploi. Depuis octobre, trois entraîneurs - Darryl Sutter, Greg Gilbert et Bob Hartley - se sont déjà vu indiquer la sortie.
La LNH a adopté des mesures visant à améliorer la qualité du jeu. Les arbitres ont été informés d'appliquer les règlements relatifs à l'accrochage et l'obstruction. Les remises en jeu accélérées ont aussi permis de réduire le temps des matchs de quelque 15 minutes. Des filets protecteurs ont été installés aux extrémités des patinoires afin de protéger les spectateurs à la suite du décès de la jeune Brittanie Cecil, âgée de 13 ans.
Le Panthéon du hockey a accueilli six nouveaux membres: Roger Neilson, Clark Gillies, Bernie Federko et Rod Langway ainsi que les journalistes Gilles Tremblay et Kevin Dupont.
Au hockey junior, le Ice de Kootenay a remporté la coupe Memorial, battant en finale les Tigres de Victoriaville.
Le tournoi avait pourtant mal commencé.
A ses trois premiers matchs, le Canada s'est incliné 5-2 devant la Suède avant de vaincre l'Allemagne 3-2 et de faire match nul 3-3 contre la République tchèque. Face aux critiques, le directeur général Wayne Gretzky a décidé de détourner l'attention afin d'alléger la tension dans l'équipe. Lors d'un point de presse mémorable, Gretzky a accusé le monde entier de détester les joueurs canadiens. La stratégie a fonctionné, le Canada battant successivement la Finlande (2-1), le Bélarus (7-1) et les Etats-Unis.
"Ce fut un grand match, a déclaré l'Américain Jeremy Roenick. Ce fut un affrontement de rêve entre deux grandes équipes. Je suis fier de ce que nous avons accompli. Je pense que nous avons dépassé les attentes des gens. Mais nous avons perdu contre un grand pays pour qui le hockey est très important. Nous avons perdu contre de grands joueurs."
Joe Sakic, auteur de deux buts et deux passes contre les Américains, a été choisi le joueur du match. Le tournoi a toutefois laissé des traces. Le capitaine Mario Lemieux, blessé à une hanche, a dû interrompre sa saison à son retour des Jeux, tandis que Steve Yzerman a aggravé une blessure à un genou qui le tient toujours sur la touche.
Une source d'inspiration
Le Canada avait déjà vécu un premier grand moment à ces Jeux. L'équipe féminine a remporté la médaille d'or face aux Américaines, vengeant ainsi l'échec de Nagano subi quatre ans auparavant. Une victoire remportée à l'arraché 3-2 qui sacrait Hayley Wickenheiser meilleure joueuse de hockey au monde.
Lors de la remise des médailles, Wickenheiser tenait son petit garçon de 22 mois dans ses bras. Ce fut pour elle un moment de grande émotion.
"C'était très émouvant, a-t-elle dit. Cette équipe a passé au travers de bien des obstacles. Les filles ont dû faire beaucoup de sacrifices. Pour ma part, c'était toujours très difficile de me séparer de Noah. C'est pourquoi ce moment est si spécial pour moi."
Le Canada espérait réaliser un triplé sur la scène internationale. Mais en raison du désistement de plusieurs joueurs, le Canada s'est incliné au championnat du monde devant la Slovaquie dès les quarts-de-finale.
Au championnat junior, le Canada a raté de peu sa première médaille d'or depuis 1997, perdant 5-4 en finale face à la Russie.
La retraite de Scotty
La Ligue nationale a couronné les Red Wings de Detroit, vainqueurs de la coupe Stanley pour la troisième fois en six ans. Les Red Wings ont vaincu les surprenants Hurricanes de la Caroline en cinq matchs. Durant les célébrations de la victoire, Scotty Bowman a annoncé sa retraite, mettant fin à l'une des plus brillantes carrières d'entraîneur. Bowman aura été derrière un banc durant 2141 matchs (1244-584-313), un record, et remporté la coupe Stanley à neuf reprises, abaissant la marque de Toe Blake.
Mario Lemieux, libéré de ses maux de hanche, a entrepris la nouvelle saison sur les chapeaux de roues. Alors que l'année 2002 tire à sa fin, le capitaine et propriétaire des Penguins de Pittsburgh domine le classement des pointeurs. A 37 ans, il pourrait devenir le joueur le plus âgé à remporter le trophée Art Ross, un exploit qui n'a pas d'équivalent dans le sport professionnel.
Au cours de l'année, des joueurs ont atteint des plateaux importants: celui des 600 buts par Luc Robitaille et Dave Andreychuk, celui des 500 buts par Ron Francis, Joe Sakic et Brendan Shanahan, et celui 1000 points par Jeremy Roenick et Mike Modano.
Les entraîneurs pratiquent un métier qui n'offre aucune sécurité d'emploi. Depuis octobre, trois entraîneurs - Darryl Sutter, Greg Gilbert et Bob Hartley - se sont déjà vu indiquer la sortie.
La LNH a adopté des mesures visant à améliorer la qualité du jeu. Les arbitres ont été informés d'appliquer les règlements relatifs à l'accrochage et l'obstruction. Les remises en jeu accélérées ont aussi permis de réduire le temps des matchs de quelque 15 minutes. Des filets protecteurs ont été installés aux extrémités des patinoires afin de protéger les spectateurs à la suite du décès de la jeune Brittanie Cecil, âgée de 13 ans.
Le Panthéon du hockey a accueilli six nouveaux membres: Roger Neilson, Clark Gillies, Bernie Federko et Rod Langway ainsi que les journalistes Gilles Tremblay et Kevin Dupont.
Au hockey junior, le Ice de Kootenay a remporté la coupe Memorial, battant en finale les Tigres de Victoriaville.
