CESKE BUDEJOVICE, République tchèque (PC) - Le Canada a aidé sa cause dans sa tentative de remporter la médaille d'or au championnat du monde de hockey des moins de 18 ans en disposant de la Russie 6-3, mardi.

La Russie était considérée comme l'équipe favorite du tournoi en raison du talent individuel de ses joueurs. Mais les Canadiens ont eu le meilleur grâce à leur solide travail en infériorité numérique à la première période, qui a mené à un but crucial, et à leur travail acharné en zone offensive tout au long de la rencontre.

Devin Setoguchi des Blades de Saskatoon a réussi un tour du chapeau et Richard Clune du Sting de Sarnia a marqué en désavantage numérique lorsque le Canada a réussi trois buts d'affilée à la première période. Cal Clutterbuck des Generals d'Oshawa et Adam Hobson des Chiefs de Spokane ont également marqué.

"Nous n'allons pas nous enfler la tête avec ça, mais nous formons l'équipe à battre, a commenté Setoguchi. Je suis pas mal certain que si nous jouons selon notre système et nous le pratiquons pendant les 60 minutes, ça va être difficile de nous battre."

Le Canada, la Russie et la Suède ont tous terminé le tournoi rotation avec une fiche de 3-1 dans le groupe A. Le différentiel de buts a été utilisé pour départager les trois équipes. Le Canada termine donc en tête du groupe et n'aura pas à disputer les quarts de finale, jeudi.

Les États-Unis ont dominé le groupe B avec un dossier de 4-0 et ils accèdent directement aux demi-finales.

Le Canada affrontera le vainqueur du match quart de finale entre les Tchèques et les Russes en demi-finale, vendredi.

La victoire contre la Russie permet au Canada de bénéficier de deux jours consécutifs de congé, ce qui sera salutaire à l'équipe canadienne diminuée par les blessures.

L'équipe a disputé la majeure partie du match de mardi avec seulement 11 attaquants lorsque Ryan O'Marra a quitté la rencontre au premier engagement en raison d'une blessure à l'épaule après une collision avec un joueur russe. Cody Bass n'a pas revêtu l'uniforme pour un deuxième match d'affilée en raison d'une blessure à la hanche.

"Je ne crois pas qu'il manquera à l'appel pour le restant du tournoi mais, pour l'instant, je n'ai aucune idée quand il sera de retour, a mentionné l'entraîneur canadien Shawn Camp au sujet de O'Marra. Ce n'est pas évident d'être privé de ces deux joueurs.

"Nous ne pouvons certainement pas nous permettre de perdre quelqu'un d'autre à cause d'une blessure."

Le gardien des Americains de Tri-City Carey Price a mérité sa première victoire du tournoi, repoussant 23 tirs.

Igor Makarov, Ilia Zubov et Alexey Sopin ont répliqué pour la Russie, qui a réduit l'écart à un but à la troisième période.

Mais Setoguchi a redonné l'avantage à son équipe avec un but en avantage numérique avec seulement un peu plus de six minutes à jouer et il a inscrit son troisième but avec 20 secondes à faire.