(RDS) - C'est ce soir que la saison 2003-2004 du Canadien et des Sénateurs se mettra en branle alors que les deux formations s'affrontent au Centre Corel. Pendant que les attentes sont énormes à Ottawa, du côté du Canadien, l'objectif est de se tailler une place pour la grande danse du printemps.

L'an dernier, le Tricolore n'a pas été en mesure de se qualifier pour les séries avec une récolte de 77 points. Les hommes de Claude Julien avaient perdu sept de leurs 10 derniers matchs avant de se retrouver en vacances.

Pour ce qui est de Julien, il amorcera sa première campagne complète à la barre de la formation montréalaise. En 36 parties l'an dernier, il a compilé un dossier de 12-16-3-5.

Pour ce qui est de Sénateurs, ils se sont inclinés en sept parties face aux Devils du New Jersey en finale de l'Association de l'Est. En saison régulière, la troupe de Jacques Martin a remporté le trophée du Président avec une récolte de 113 points. Ils ont aussi dominé l'Association de l'Est au chapitre des buts marqués avec un total de 263.

Les Sénateurs seront toutefois privés des services de Martin Havlat qui est toujours sans contrat.

Pour ce qui est du Canadien, Saku Koivu, Chad Kilger, Steve Bégin et Darren Langdon se retrouvent sur la liste des blessés.

L'an dernier, les Sénateurs ont compilé un dossier de 28-10-3 à domicile et ils ont remporté trois de leurs cinq affrontements face au Canadien.

Yanic Perreault a été le meilleur buteur de la formation montréalaise face aux Sénateurs avec cinq buts.