BROSSARD - Une panne électrique est venue contrecarrer les plans du Canadien, vendredi. L'équipe n'a pas pu s'entraîner avant de se rendre vers Ottawa, où elle affrontera les Sénateurs samedi.

Les joueurs ont sauté sur la glace dans la pénombre du Complexe sportif Bell de Brossard sur le coup de midi, avant de retraiter au vestiaire au bout de quelques minutes. Le courant est revenu peu de temps après, mais il était trop tard.

L'entraîneur Jacques Martin avait convié ses troupiers à une séance de mise en forme en gymnase.

Seuls les gardiens Carey Price et Alex Auld, ainsi que l'attaquant Mathieu Darche, ont sué sur la patinoire sous les ordres de l'entraîneur des gardiens Pierre Groulx.

"Nos sources nous avaient dit que le courant ne reviendrait pas avant une heure, a expliqué Martin. On a donc décidé de tenir un entraînement en salle."

Cette panne électrique n'a pas permis d'en résoudre une autre, soit la panne "quasi sèche" du Tricolore en supériorité numérique (1-en-22, 29e dans la LNH).

L'effet pervers de l'annulation de la séance sur glace est que les journalistes n'ont pas pu voir les changements que l'entraîneur envisagent d'apporter en vue de la rencontre de samedi.

Martin a confirmé la présence de Carey Price pour un septième match de suite devant le filet. Il a aussi dit qu'il poursuivrait l'expérience d'avoir Tom Pyatt à l'aile gauche, aux côtés de Scott Gomez et de Brian Gionta.

Déjà, il est acquis que le défenseur Andrei Markov ne reviendra pas au jeu contre les Sénateurs.

En attendant, le Gatinois Alexandre Picard formera de nouveau un duo en compagnie du jeune P.K. Subban.

Picard devant O'Byrne

Picard a pris du galon depuis le début de la saison. Il devance Ryan O'Byrne dans la hiérarchie du groupe de défenseurs, même s'il possède un contrat à deux volets contrairement à O'Byrne.

"Alexandre répond aux attentes qu'on avait à son endroit, a commenté Martin. Il fait bien circuler la rondelle, fait de bonnes premières passes, peut soutenir l'attaque, en plus de posséder un bon tir. Il campe le bon rôle actuellement."

Au retour d'Andrei Markov, le Canadien aura une décision à prendre quant à savoir lequel des deux restera à titre de septième défenseur. Dans un cas ou l'autre, l'équipe risquera de perdre ses services au "ballottage". Picard touche un salaire de 600 000$ US tandis que O'Byrne gagne 1,4 millions$ US. Tous deux sont âgés de 25 ans.

"J'ai atteint l'objectif que je m'étais établi avant le camp, a commenté Picard. Je dois continuer dans cette voie afin de rester dans la formation. J'aborde les matchs un à la fois. On verra ce qui va arriver. Si je peux forcer la main des dirigeants, ce sera tant mieux. Sinon, il arrivera ce qui arrivera."

Picard a dit qu'il ne joue pas différemment qu'il le faisait à Ottawa, la saison dernière.

"Chez les Sénateurs, je n'ai pas eu la chance de m'établir, a-t-il argué. À la moindre erreur, on me laissait de côté. Dans le moment, les entraîneurs me témoignent d'une belle confiance. Ça m'aide aussi pour ma confiance. Ça va bien avec mon partenaire en défense. Nous avons une bonne communication ensemble. Tout roule comme sur des roulettes. Ça doit continuer."