MONTRÉAL - Ce n'est pas parce que Scott Gomez n'y a pas mis l'effort s'il n'a pas marqué dans un 41e match d'affilée en saison régulière depuis le 5 février dernier, soit l'équivalent d'une demie saison. Le vétéran joueur de centre a disputé un deuxième solide match de suite. Lundi, Gomez a envoyé huit tirs vers le filet adverse: cinq qui ont raté la cible, un bloqué en cours de route et deux que Tim Thomas a stoppés.

L'entraîneur Jacques Martin l'a utilisé au cours de près de 17 minutes et 30 secondes de jeu.

Son trio, complété par Lars Eller et Travis Moen, a été générateur d'occasions à l'attaque. Si seulement le jeune Eller avait moindrement eu le compas dans l'oeil, lui qui a décoché quatre lancers imprécis.

« Ça s'en vient, a dit l'attaquant danois. Tôt ou tard, si on continue d'avoir des chances de la sorte, la rondelle va finir par rentrer. Ça ne me préoccupe pas, tant que nous jouerons comme nous le faisons. Et collectivement, nous gagnerons notre part de matchs en jouant comme nous l'avons fait face aux Bruins. »

Le hic, c'est que déjà trop souvent cette saison les joueurs ont formulé le commentaire, à la suite d'une défaite crève-coeur, que l'équipe va remporter plusieurs matchs, s'ils persévèrent.

Malgré toutes ses bonnes intentions, le CH (9-9-3) ne peut montrer mieux qu'une fiche de ,500 après 21 matchs.

« C'est vrai que nous jouons bien mais, dernièrement, nous alternons entre victoires et défaites, a noté le gardien Carey Price. Nous devrons sous peu aligner des victoires afin d'annuler notre mauvaise séquence de six défaites en début de saison. »

On voit bien que la situation commence à chicoter Jacques Martin. L'entraîneur a préconisé un style tout aussi défensif que ses troupiers sur la glace, dans son point de presse d'après-match.

« Le trio de Gomez a bien paru, il a créé des chances de marquer, a concédé Martin. Mais on ne doit pas perdre de vue que c'est le trio de Tomas Plekanec qui a été opposé à Zdeno Chara en défense pendant tout le match. »

Au sujet d'Eller, qui a de la difficulté à même cadrer ses tirs, l'entraîneur a avancé que le jeune homme sera peut-être plus productif avec le temps, quand il aura amélioré sa vitesse d'exécution.

Michael Cammalleri a parlé d'un match sans histoire, au cours duquel rien d'extravagant ne s'est produit.

« Nous ne devons pas nous laisser trop abattre par le résultat parce que nous avons encore une grosse semaine devant nous. Nous devons tourner rapidement la page, et se concentrer sur le match suivant. »

Le Canadien va jouer ses deux prochaines rencontres à l'étranger, contre les Hurricanes de la Caroline, mercredi, et les Flyers de Philadelphie, vendredi. Il reviendra compléter la semaine au Centre Bell, samedi, en accueillant Sidney Crosby et les Penguins de Pittsburgh.

Parlant de Crosby, Price n'est pas tombé à la renverse, en étant informé de sa performance de quatre points lundi, à son retour au jeu après une absence de 10 mois.

« Je ne suis pas du tout surpris, a-t-il brièvement commenté. Je le regardais à l'entraînement à la télévision, et j'avais le sentiment qu'il affichait déjà sa forme de milieu de saison. »