Malgré une dernière ronde de golf pour Réjean Houle, le directeur-général du Canadien a quand même réussit à trouver le temps pour en arriver à une entente avec l'attaquant Martin Rucinsky. Il touchera un salaire de 2 millions 700 000 dollars cette saison, soit ce qu'il devait toucher si le tricolore avait exercé son option pour la dernière année de son contrat. L'an prochain, Rucinsky gagnera 3 millions de dollars, mais encore là le Canadien a l'option d'exercer ou non cette dernière année de contrat.

"Martin Rucinsky était notre meilleur compteur l'an passé. C'est un joueur qui peut aussi bien jouer à l'avant qu'à l'attaque qu'à la défensive. On sait qu'il peut tuer les punitions. C'est un joueur qui peut jouer sur notre premier trio. Ça va certainement nous aider à bien commencer la saison", a soutenu le directeur-gérant.

Réjean Houle a aussi indiqué qu'il pourrait renégocier les contrats de plusieurs joueurs durant la saison, surtout ceux qui arrivent bientôt à leur année d'autonomie. C'est le cas entre autres du défenseur Eric Weinrich et de Martin Rucinsky. Un qui attend son tour, c'est le défenseur Craig Rivet qui a participé au tournoi de golf du Canadien, tout comme José Théodore, même s'ils sont toujours sans contrat. Rivet va demeurer à Montréal encore 48 heures, et si son dossier n'est toujours pas réglé, il va retourner chez lui à North Bay.

Par ailleurs, Réjean Houle soutient que son équipe sera en mesure de participer aux séries d'après-saison cette année. Son entraîneur, Alain Vigneault reconnaît toutefois qu'il faudra plus de punch à l'attaque.

"On va avoir une meilleure offensive. Notre défensive est solide. On va remporter plus de matchs. On va jouer entre 550 et 600. On va connaître une excellente saison, tout le monde va être heureux et ça va être le bonheur total. Et c'est définitif qu'on fait les séries", a laissé entendre un Houile confiant.

"Ce serait mentir si je te disais que notre offensive est meilleure que l'année passée. Sauf que je pense qu'il y a des opportunités pour certains jeunes joueurs qui se présentent", a pour sa part affirmé Vigneault.

Par ailleurs le Canadien a annoncé que son camp d'entraînement allait être ouvert au public à compter du 9 septembre prochain jusqu'au 17 de ce mois. C'est une première dans l'histoire de l'organisation.