Le Canadien a défait les Sabres de Buffalo 4-3 en tirs de barrage, vendredi au First Niagara Center.

C'est la troisième fois seulement de la saison que les hommes de Randy Cunneyworth signent une victoire en barrage. Lors de son dernier match, le Tricolore avait trébuché dans pareilles circonstances devant les Bruins de Boston.

Grâce à ce gain, Montréal grimpe en 11e place dans l'Est, devant les Islanders et le Lightning, qui ne jouaient pas.

Max Pacioretty et David Desharnais ont coup sur coup battu le vétéran gardien Ryan Miller pour assurer cette victoire au Canadien en fusillade. Pendant ce temps devant son filet, Carey Price frustrait Brad Boyes et Jason Pominville.

Le Canadien a récolté au moins un point dans six de ses sept derniers matchs.

Le Tricolore n'a tiré que 19 fois en direction du filet des Sabres, qui ont réussi 30 lancers.

L'attaque des Montréalais n'est pas venue des canons de l'équipe. Deux des trois buts de l'équipe ont été l'oeuvre de défenseurs alors que l'autre est venu du bâton du mal-aimé de l'équipe.

Quatre buts en première

Les deux équipes ont éclaté avec quatre buts durant la première période qui s'est terminée par un pointage égal de 2-2. Les Sabres ont été les premiers à s'inscrire au pointage lorsque Robyn Regehr a brisé la glace avec son premier but de la saison sur un tir frappé. Paul Gaustad et Nathan Gerbe ont récolté des aides à 4:16.

Puis, défenseur Tomas Kaberle a quitté sa position pour appuyer l'attaque. Il a profité d'une passe de David Desharnais pour battre Ryan Miller entre les deux jambières et niveler les chances.

L'arrière format géant, Tyler Myers, a redonné l'avance aux Sabres avec un tir des poignets dans le haut du filet après avoir récupéré une rondelle libre.

Avec 14 secondes à jouer à l'engagement, Scott Gomez d'un deuxième but en cinq parties à l'aide d'un tir frappé lors d'un avantage numérique. D'ailleurs, le trio de Gomez, Ryan White et Andrei Kostitsyn a réalisé du beau travail.

"Les unités spéciales ont fait la différence, a déclaré Cunneyworth, en référence au but de Gomez en avantage numérique et à celui de Kaberle, qui est survenu à la fin d'une pénalité aux Sabres. Les gars sont conscients de notre position au classement et ils vont continuer à travailler fort."

Le Canadien a réussi à s'emparer de l'avance pour la première fois de la partie quand l'arrière Chris Campoli a enregistré, son deuxième de la saison pendant que Gomez faisait l'écran devant Miller.

L'avance du Tricolore a persisté jusqu'à mi-chemin en troisième alors Tyler Ennis a réussi à tromper la vigilance de Carey Price pour créer l'égalité.

"Ca fait du bien parce qu'on avait encore une fois laissé notre avance alors que notre ligne était sur la glace, a dit Desharnais. On voulait donner la victoire à Carey."

Le premier match de l'après Hal Gill

Le Canadien disputait un match quelques heures après un échange qui a fait passer Hal Gill aux Predators de Nashville. Lors de cette première rencontre sans le spécialiste en infériorité numérique, le Canadien a été parfait lors de deux désavantages numériques. "Hal était assurément un membre important de notre brigade défensive, a avoué Price. Bien sûr, on va s'ennuyer de lui en désavantage numérique. Ce ne sera pas facile, mais j'imagine que c'est le genre de décision que la direction devait prendre pour nous faire avancer, je présume."

"Dès que j'ai appris l'échange, je lui ai téléphoné, a dit P.K. Subban, qui a joué 28:48. Je l'ai remercié pour tout ce qu'il a fait pour moi, et ce, non seulement comme joueur, mais aussi pour m'avoir aidé, moi qui étais un jeune joueur qui arrivait dans une grande ville comme Montréal."

Quand on lui a demandé s'il avait l'impression d'avoir perdu son grand frère, Subban a déclaré en riant qu'il voyait plutôt son ancien coéquipier comme un père!

Le Canadien recevra les Devils du New Jersey dimanche à 18 heures au Centre Bell.