(RDS) - Après un voyage catastrophique où il n'a récolté que trois points, le Canadien se devait de connaître un bon début de match contre les Islanders. Le Canadien a répondu positivement, connaissant une très bonne première période pour finalement vaincre les Islanders de New York par la marque de 4-0 au Centre Molson.

À son premier match dans la Ligue nationale, Marcel Hossa, rappelé des Citadelles plus tôt dans la journée, a marqué son premier but dans la Ligue nationale sur son troisième tir du match. Inscrit tôt en troisième période, le but de Hossa portait la marque 4-0 et enlevait tout espoir de remontée aux Islanders. Hossa devra toutefois dire un gros merci à Chris Osgood, chancelant sur le jeu.

"J'ai pris un tir du poignet et je crois que j'ai surpris le gardien sur ce jeu. Lorsque j'ai vu la rondelle dans le filet, je ne savais pas quoi faire", a admis Hossa.

Face à un adversaire totalement désorganisé, le Canadien a rapidement pris les devants 2-0 en première période, profitant largement de l'indiscipline des visiteurs.

Après un bon début de saison, les Islanders connaissent une baisse de régime depuis environ un mois. Depuis le 1er décembre, la troupe de Peter Laviolette montre une fiche de 7-11-1.

Le Canadien a attaqué la forteresse de Chris Osgood dès les premières minutes du match. Débordés, les Islanders, qui ont été victimes de plusieurs revirements en première, ont écopé de trois pénalités et le Canadien en a profité pour marquer deux buts.

À la sixième minute, le Canadien profite d'une pénalité à Claude Lapointe pour ouvrir la marque quand Oleg Petrov, ignoré à la gauche de Chris Osgood, pousse le retour du tir de Patrick Traverse derrière le cerbère des Islanders. Doug Gilmour, qui a joué un autre bon match, a également récolté une passe sur le 13e filet de la saison du petit attaquant russe.
Quelque six minutes plus tard, le Canadien ajoute à son avance, toujours en supériorité numérique, grâce au septième but de la saison de Mike Ribeiro. Des passes à Richard Zednik et Andrei Markov sur le jeu.

Le Canadien a bien failli marquer un troisième but, mais Osgood, qui a sauvé les siens plus souvent qu'à son tour en première, s'est brillamment dressé sur un deux contre un, stoppant le tir de Zednik.

Le Canadien, qui a totalement dominé les Islanders en première période, a lancé 15 fois sur Osgood lors des 20 premières minutes.

Les Islanders se sont quelque peu ressaisis en fin de première période, mais José Théodore leur a fermé la porte.

"Lorsqu'un joueur connaît une mauvaise performance, il a hâte de disputer un autre match afin de montrer qu'il est capable de rebondir. J'avais hâte de revenir sur la bonne direction. Les derniers jours ont été longs, mais j'ai travaillé fort et les joueurs devant moi ont joué un excellent match", a indiqué José Théodore.

Le Canadien a connu une baisse de régime en deuxième période, permettant aux Islanders de diriger de meilleurs tirs vers Théodore, qui a repoussé toutes les attaques des Islanders. Le gardien du Canadien a notamment frustré Alexei Yashin et Shawn Bates, tous deux ignorés dans l'enclave.

Théo, qui a effectué quelques arrêts importants en troisième, a enregistré son troisième jeu blanc de la saison. Il a repoussé 26 tirs. Le Canadien a pour sa part dirigé 25 rondelles vers le filet d'Osgood.

Moment inquiétant pour les partisans et les joueurs du Canadien en deuxième quand, plaqué légalement par Michael Peca, Patrick Traverse a dû être transporté hors de la patinoire, immobilisé sur une civière. Traverse est demeuré étendu au sol pendant de longues minutes sans bouger d'un pouce. Sur une mise en échec qui paraissait banale de Peca, Traverse est entré en contact avec la bande à la hauteur du dos et il s'est immédiatement effondré au sol. Traverse, qui a finalement été blessé à la tête, était toutefois conscient au moment de quitter la patinoire. Finalement, les médecin ont affirmé qu'il souffrait "seulement" d'une commotion cérébrale. Il passera toutefois la nuit à l'hôpital sous observation par mesure préventive.

À la 16e minute en deuxième, Joé Juneau a porté un dur coup aux Islanders, qui avaient repris le momentum, en portant la marque 3-0. Sur le jeu qui a mené au deuxième but de la saison de Juneau, le joueur de centre s'est servi du défenseur comme écran pour déjouer Osgood à l'aide d'un tir du poignet précis.