(RDS-PC)-Les joueurs du Canadien se sont sans doute un peu trop reposés durant la pause du match des étoiles. Toujours est-il qu'ils avaient l'air encore en vacances en première période et les Devils du New Jersey en ont profité pour enfiler quatre buts dès le premier engagement en route vers une victoire facile de 4 à 0.

Les Devils qui sont arrivés à Montréal ce matin seulement en raison de la tempête de neige qui faisait rage dans la région de New York ne donnaient aucunement l'impression d'être fatigués par le voyage. Ils ont explosé à la vitesse de l'éclair. C'était 2-0 après cinq minutes de jeu seulement.

La déconfiture du Canadien a donné l'opportunité à l'entraîneur Michel Therrien de lancer dans la mêlée son gardien Jeff Hackett qui est remis d'une blessure à la main droite. Hackett devait effectuer un retour devant la cage du Tricolore que ce week end. José Théodore a accordé quatre buts sur 11 tirs en première période et il a été relevé au début de la deuxième période.

À sa première sortie depuis le 31 décembre, Hackett n'a pas été très occupé, n'ayant à repousser que 14 lancers.

Alexander Mogilny a compté à 1:50 et à 10:29 pour ses 28 et 29e de la saison. Petr Sykora a profité de sa présence à Montréal pour atteindre le plateau des vingt buts. Sergei Brylin a marqué son 15e après avoir capté une passe de Bobby Holik.

Le premier but de Mogilny a été enregistré sur une échappée après avoir saisi une belle passe de Scott Gomez. Il est aussi parvenu à déjouer Théodore quand celui-ci a jonglé avec le disque. Le but de Peter Sykora a été enregistré à l'aide du défenseur du Canadien Christian Laflamme qui a fait dévier la rondelle dans son filet. Comble du malheur, le tir de Sykora aurait raté la cible si la rondelle avait évité le défenseur du Canadien.

Le Canadien qui pourtant a eu des chances. Il a bénéficié de cinq avantages numériques. Les Devils également n'ont pas profité de deux supériorités numériques pour marquer.

Les Devils ont remporté les quatre derniers duels entre les deux équipes dont les trois affrontements de cette saison. Le gardien Martin Brodeur qui a effectué 27 arrêts, enregistre un cinquième blanchissage cette saison. C'était son 47e jeu blanc en carrière.

C'était son tout premier en carrière dans sa ville natale, lui qui avait déjà blanchi le Canadien à deux reprises au New Jersey.

Le Canadien affrontera les Islanders samedi au Centre Molson.