Quoi de plus captivant qu'un septième match de séries éliminatoires ? Les 4499 spectateurs du Palais des sports Léopold-Drolet de Sherbrooke ont pu à nouveau savourer toute l'effervescence d'une rencontre déterminante ce mardi, même si le verdict final n'a pas pris la tournure qu'ils auraient souhaité. Claude Morin et Mathieu Vachon ont conjugué leurs efforts, le premier en marquant deux buts et le second en réalisant 36 arrêts, pour mener le Garaga de Saint-Georges à une victoire de 4-2 sur le Saint-François. Les Beaucerons, qui tiraient de l'arrière 1-3 dans la série, aligne donc trois victoires pour au bout du compte se qualifier pour la demi-finale. Le Garaga a aidé sa cause en remportant les deux matchs (n° 2 et n° 6) ayant nécessité la prolongation.

Le portrait des demi-finales est donc maintenant connu. Le Garaga de Saint-Georges sera opposé au Radio X de Québec. Cette série débutera samedi, le 9 avril, à 20h00 au Colisée Pepsi. Les dates autres matchs seront communiquées bientôt.

Le Mission de Sorel-Tracy jouera quant à lui contre le Prolab de Thetford Mines. En raison de la non-disponibilité du Colisée Cardin de Sorel au cours du week-end, la série commencera en début de semaine prochaine. Les dates restent là aussi à déterminer.

L'attaque à cinq du Saint-François n'aura pas servi la cause de l'équipe dans cette ultime rencontre. Non seulement le jeu de puissance de Sherbrooke a-t-il été blanchi à sept reprises, mais en plus, la formation de Daniel Bissonnette a alloué deux buts avec l'avantage d'un joueur. C'est d'ailleurs en profitant des largesses de l'unité spéciale sherbrookoise que les visiteurs ont pris les devants, par l'intermédiaire de Réjean Dufour, seulement 36 secondes avant la fin de la période initiale.

Claude Morin a doublé l'avantage des Beaucerons en enfilant son cinquième des séries à 6 :37 de la deuxième, à nouveau lors d'une infériorité numérique. Le Saint-François s'est finalement inscrit à la marque lorsque Michaël Côté est parvenu à déjouer Mathieu Vachon avec moins de cinq minutes à faire à la période.

Le Garaga s'est rapidement redonné deux filets de priorité en début de troisième lorsque Morin a marqué son second de la rencontre après 54 secondes de jeu. Cette marque de 3-1 a prévalu jusqu'à la 15e minute. Yannick Tremblay a redonné espoir au Saint-François en diminuant l'écart à sa plus simple expression à 15 :45. Le Saint-François s'est lancé à l'attaque avant de retirer son gardien dans la dernière minute de jeu. La stratégie a cependant tourné à la faveur du Garaga, Kevin Cloutier mettant un terme à ce captivant duel en capitalisant dans une cage déserte à 19 :38.

Le Saint-François a décoché 38 tirs sur Mathieu Vachon tandis que Luc Bélanger en a reçu 31. Claude Morin a joué un rôle capital dans cette série. Il a obtenu une passe sur le but gagnant en prolongation lors du second match, et a ensuite marqué le filet vainqueur lors des trois dernières rencontres, notamment dimanche en surtemps.


Prochains matchs

Samedi 9 avril
Saint-Georges à Québec à 20h00


Thetford Mines à Sorel-Tracy : à confirmer