(RDS) - Le Canadien a accueilli lundi matin, lors de leur séance d'entraînement, deux nouveaux joueurs. Deux joueurs que Michel Therrien a très hâte de voir de retour avec son équipe, surtout avec cette belle bataille impliquant cinq équipes pour une place dans les séries. On parle bien entendu de Saku Koivu et de Donald Audette qui semblent prendre du mieux de jour en jour.

Le retour à l'entraînement de Donald Audette et Saku Koivu n'est pas passé inaperçu. La présence des deux hommes a apporté un bon tonique au reste de l'équipe et il y a longtemps que l'on n'avait pas vu autant d'entrain et d'intensité pour une séance d'entraînement du Canadien.

Il faut dire que les deux joueurs vedettes du Tricolore attendaient ce moment depuis longtemps. La prochaine étape sera maintenant le retour au jeu. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'Audette retrouve sa place régulière au sein de la formation. Dans le pire des scénarios cela devrait se passer la semaine prochaine.

"Je ne serai probablement pas à 100% avant septembre prochain. Mais je peux tout de même trouver un point de confort et jouer", estime Audette.

Il est beaucoup plus difficile de savoir avec exactitude le moment du retour au jeu de Saku Koivu. Le capitaine du Canadien a obtenu le feu vert des médecins et maintenant il n'en tient qu'à lui de déterminer la date où il se sentira suffisamment d'attaque pour renouer avec l'action. Mais une chose est certaine, Koivu a toujours en tête de revenir cette année, et pas seulement pour jouer quelques minutes par match.

"C'est à moi de juger quand je me sentirai assez bien. Je devrai subir d'autres tests mais il n'y a plus de risque dans mon cas", indique le capitaine du Tricolore.

Tous deux prêts à se porter à la rescousse de l'équipe pour le dernier croit de la saison, Audette et Koivu doivent s'assurer d'une chose avant d'aller frapper à la porte de Michel Therrien : retrouver leur synchronisme. Et à cette période-ci du calendrier le retard sur les autres joueurs est plus grand.

"Que tu veuilles ou non, tu te dois de retrouver le feeling de la game", explique Audette.

"C'était une première en sept mois. Je me sens bien mais je manque de synchronisme", poursuit pour sa part Koivu.

En attendant le retour au jeu de Donald Audette et de Saku Koivu, Michel Therrien recevra au moins du renfort immédiat, car Gino Odjick sera en mesure d'affronter les Panthers. Le policier du Canadien a raté les six derniers matchs en raison d'une blessure à un pied.