(RDS)-Depuis le début de la saison, l'utilisation des gardiens de buts a suscité beaucoup de discussions chez le Canadien. La lutte pour une place en séries éliminatoires s'annonce serrée, si bien que chaque rencontre est déterminante. On devrait donc voir José Théodore beaucoup plus souvent que Jeff Hackett dans le dernier droit de la saison.

Après avoir très bien fait jeudi dernier en Caroline, Jeff Hackett avait la possibilitén de démontrer, lundi contre les Panthers, qu'il avait complètement retrouvé ses capacités, mais le vétéran gardien a échoué. Et on se demande si Michel Therrien sera capable de lui faire confiance à nouveau, à court terme. "Il ne nous donne pas les performances auxquelles nous nous attendons. Nous avons besoin d'un excellent gardien de but, qui fait les arrêts clés, surtout en début de match," a expliqué l'entraîneur.

Malgré la défaite aux mains des Panthers, le Canadien demeure au plus fort de la course pour une place en série. Sauf que maintenant, à moins d'un malheur, José Théodore sera, plus que jamais, l'homme de Michel Therrien. "Définitivement, nous voulons un gardien qui va nous mener le plus loin possible. Nous croyons que José connaîtra une bonne performance mercredi et qu'il va nous permettre de demeurer dans le match," a dit Therrien.

Depuis son retour au jeu, le 10 décembre dernier, Hackett a pris part à huit des 22 parties disputées par le tricolore, conservant un dossier peu enviable d'aucun gain, 5 revers et 2 verdicts nuls. Pendant ce temps, Théodore a gagné huit fois, perdu à six reprises et a aussi été impliqué dans un match nul. Mais plus encore, des huit gains inscrits à la fiche de Théodore depuis le retour d'Hackett, trois l'ont été par blanchissage et dans trois des autres victoires, Théodore n'a alloué qu'un seul but à l'adversaire.

"Il y a un rythme que le gardien doit prendre. Nous avons donné cette chance à Jeff," a estimé Michel Therrien.

Retour au jeu de Brian Savage

Brian Savage, qui a raté les 4 dernières rencontres en raison d'une blessure au poignet gauche, a rejoint l'équipe. Il va affronter les Capitals mercredi soir, même s'il ressent encore une certaine douleur quand il effectue un lancer. Les nouvelles sont également très bonnes en ce qui concerne Patrick Traverse. Victime d'une commotion cérébrale il y a deux semaines, le défenseur du Tricolore a recommencé à s'entraîner hors-glace et il ne ressent aucun maux de tête, étourdissements ou de vomissements.

Notes: Malgré la défaite de lundi en Floride, Yanic Perreault a finalement trouvé le fond du filet pour la première fois depuis le 22 décembre!

Avant ce match contre les Panthers, Perreault n'avait inscrit que deux buts à l'étranger depuis le début de la campagne.