Si le vieil adage dit que « les voyages forment la jeunesse » le gardien de but Jonathan Bernier est sûrement bien préparé pour la vie adulte. Lorsqu'il s'est présenté devant le filet cet après-midi, en lever de rideau du championnat mondial junior, Bernier disputait un match de hockey dans un 7e pays différent depuis le mois d'août. Ce n'est pas peu dire!

Regardons de plus près l'itinéraire de Bernier depuis la fin de l'été. Il habite Laval en banlieue de Montréal mais s'est entraîné une partie de l'été à Los Angeles. Il s'est par la suite présenté à Toronto pour rejoindre ses coéquipiers canadiens qui ont participé à la Super-Série. De Toronto ce fut un vol vers la Russie ou l'équipe canadienne a disputé quatre matchs. Puis le retour au Canada pour des rencontres à Winnipeg, Saskatoon, Red Deer et Vancouver. Par la suite Bernier s'est pointé au camp des Kings de Los Angeles, dont il a été le premier choix en 2006.

Après quelques jours à Los Angeles, Bernier s'est envolé vers l'Autriche ou les Kings ont poursuivi leur préparation à Salzbourg en vue de la saison 2007-2008. Bernier s'est vu confié le filet lors du tout premier match de la campagne à Londres face aux Ducks d'Anaheim.

Les Kings sont revenus en Californie et Bernier a disputé trois autres matchs en là-bas avant d'être cédé à son équipe junior des MAINEiacs de Lewiston dans le Maine. On vous fait grâce des déplacements de cette formation. Bernier a joué les deux matchs du Défi ADT à Saguenay et Gatineau en novembre avant de reprendre la route de Calgary au début du mois de décembre pour le camp final d'Équipe Canada junior. Après s'être taillé une place dans l'équipe, Bernier est retourné à Salzbourg en Autriche pour la suite du camp de l'équipe canadienne avant de disputer un match en Bratislava en Slovaquie la semaine dernière et de s'amener, ici, à Pardubice en République tchèque. OUF !

En arrondissant un peu il est permis de croire que Bernier a déjà franchi 44 000 kilomètres depuis le début de la saison, or la circonférence du globe à l'Équateur est d'approximativement 40 000 kilomètres, c'est donc dire que Bernier a parcouru un peu plus que le tour de la planète, et ce, en seulement quatre mois. Il a aussi disputé une trentaine de matchs de hockey à travers tous ses déplacements. Bernier a joué des matchs au Canada, aux États-Unis, en Russie, en Autriche, en Angleterre, en Slovaquie et en République Tchèque, ce n'est quand même pas rien.

Espérons que le gardien lavallois a encore des ressources puisque le tournoi ici promet d'être âprement disputé. Bernier est le premier gardien québécois dans l'équipe canadienne depuis Marc-André Fleury en 2004. Les gardiens québécois avaient amorcé 56 des 60 matchs de l'équipe nationale entre 1996 et 2004. Au cours des trois dernières années, six gardiens de la Ligue de l'ouest avaient pris le contrôle du filet unifolié.