MONTRÉAL - Renouer avec la victoire après avoir subi la défaite, c'est bien. Mais continuer à gagner match après match, c'est encore mieux.

Le Canadien a clairement montré, jusqu'ici cette saison, qu'il a la capacité de revenir en force après un match difficile. Une seule fois les hommes de Jacques Martin ont-ils perdu deux matchs d'affilée. Ils ont effacé à sept reprises le souvenir d'une défaite en amassant les deux points au classement, même lorsqu'ils étaient confrontés à des équipes aussi coriaces que les Penguins de Pittsburgh, les Canucks de Vancouver et les Kings de Los Angeles.

Les joueurs montréalais ont par ailleurs connu deux séquences de quatre victoires, qui leur ont permis de se hisser en tête de la section Nord-Est. Mais depuis la mi-novembre, ils alternent sans cesse entre la victoire et la défaite.

"Ça arrive qu'il y ait un relâchement à l'occasion, tout le monde est humain, a indiqué Mathieu Darche, lundi, après un entraînement tenu au Centre Bell. Mais dernièrement, c'est arrivé un peu trop souvent."

Il serait temps, aux yeux de Darche, que le Tricolore revienne à la bonne habitude d'aligner les victoires.

"C'est ce qui fait la différence entre les équipes qui finissent au sommet et celles qui luttent pour les dernières places disponibles dans les séries", a souligné le vétéran attaquant.

Selon Darche, certains joueurs continuent de tomber dans le panneau. Ils ont parfois tendance à prendre l'adversaire à la légère lors d'un affrontement suivant une victoire. Ils croient qu'ils pourront gagner même en donnant un effort moindre et en se contentant de faire dans la dentelle.

"Quand on voit que les gens pensent que nous n'avons pas de chance de gagner parce que nous affrontons une équipe qui est censée aspirer à la coupe Stanley, on répond à l'appel, a indiqué Darche. Mais au lieu d'attendre que les autres nous fouettent de cette façon, il faudrait que ça vienne de nous.

"C'est justement après une victoire qu'il faut chercher à mieux jouer encore le match suivant, a ajouté Darche. Quand tu arrêtes d'essayer de t'améliorer, c'est là que tu régresses. Le match de samedi (contre les Sabres de Buffalo) est un bon exemple. On a disputé un bon match et il faut maintenant regarder la vidéo et retenir ce qu'on a fait de bien, et se motiver nous-mêmes."

L'occasion sera peut-être belle de lancer une nouvelle séquence gagnante, cette semaine. Les adversaires de mercredi au Centre Bell, les Oilers d'Edmonton, traînent au bas du classement. Les Devils du New Jersey, qui recevront le CH jeudi, et les Sharks de San Jose, les visiteurs samedi après-midi, connaissent des moments en-deçà de leurs standards habituels.

"Il faut apprendre (à être plus constants), a renchéri Darche. Il faut arrêter d'amorcer certains matchs sur les talons, de se soucier de l'autre équipe. Il faut se soucier de ce que nous, nous avons à faire."

Il faudrait si peu pour renverser la vapeur, a noté Maxim Lapierre.

"Les matchs qu'on perd, parfois, c'est à cause de petits détails, a-t-il déclaré. La clé, c'est de se concentrer sur ces détails-là et de le faire pendant 60 minutes."

"Je préfère regarder les choses de manière positive, a commenté Tomas Plekanec. C'est quand même bien d'avoir cette capacité de rebondir, de revenir avec une solide performance après un mauvais match."