OTTAWA (PC) - Les joueurs autonomes que Réjean Houle avait embauchés au cours de l'été sont en train de disparaître les uns après les autres. La retraite d'Enrico Ciccone survient en effet après celle de Darryl Shannon, la rétrogradation d'Eric Bertrand à Québec, le transfert de P.J.Stock à Philadelphie, le renvoi de Jim Campbell dans les tribunes, et la mutation d'Eric Landry dans le quatrième trio.

Pendant ce temps, Turner Stevenson est au New Jersey, Shayne Corson à Toronto, Scott Thornton à San José, et Jim Cummins à Anaheim.

*****

Sergeï Zholtok n'est pas le seul à éprouver des problèmes en attaque. Vaclav Prospal est également plongé dans une profonde léthargie, le Tchèque n'ayant pas marqué à ses 33 derniers matchs, y compris les six derniers de la saison 1999-2000.

*****

Sheldon Souray a été surpris de lire dans les journaux qu'il allait affronter les Sénateurs au Centre Molson. Le défenseur, qui a été opéré à l'abdomen en octobre, prévoyait revenir au jeu samedi prochain contre les Penguins de Pittsburgh.

"Ca patine pas mal vite", a-t-il noté en regardant les Sénateurs à l'entraînement.

*****

Jim Campbell a été laissé de côté.

*****

Chez les Sénateurs, Magnus Averdson, Mike Fisher, Martin Havlat, Ricard Persson et Karel Rachunek sont blessés. Sean Gagnon et David Oliver n'étaient pas en uniforme.