MONTREAL (PC) - Un grand défi attend le Canadien au cours des prochaines heures. Le Tricolore doit affronter les Sénateurs d'Ottawa (15-8-4) dans une série aller-retour, vendredi, au Centre Corel, et samedi, au Centre Molson.

Mathieu Garon sera devant le filet du Canadien, vendredi. Le jeune gardien participera à son cinquième match de la saison. Il présente un dossier de 1-2-0, une moyenne de 2,69 et un taux d'arrêts de ,878.

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Sergeï Zholtok a été promu dans le premier trio au centre de Martin Rucinsky et de Dainius Zubrus. En fait, il s'agit davantage d'une dernière chance que d'une promotion dans son cas. Limité à un but cette saison, Zholtok pourrait avoir une surprise désagréable lorsque Saku Koivu reviendra au jeu. Le Russe a encore quelques matchs pour démontrer qu'il a toujours sa place à Montréal.

Les autres trios sont les suivants: Savage-Darby-Bashkirov, Petrov-Linden-Brunet, Poulin-Landry-Lind.

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Le Canadien aura des choses à annoncer aujourd'hui concernant Enrico Ciccone.

"Il y aura des développements dans son dossier", a indiqué André Savard.

Ciccone souffre de maux de dos et la retraite n'est peut-être pas bien loin.

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Le nouveau directeur général du Canadien n'écarte pas la possibilité d'une autre transaction si jamais l'occasion se présente.

"Nous sommes à l'écoute", assure-t-il.

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Savard ne cache pas une certaine fébrilité à l'idée de retourner à Ottawa où il a travaillé pendant cinq ans.

"J'ai passé de belles années là-bas", a-t-il dit.

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Sheldon Souray pourrait revenir au jeu dès samedi après avoir été opéré à l'abdomen le 17 octobre dernier.