(RDS) - C'est jeudi que sera présenté a Saskatoon le match annuel des meilleurs espoirs de la Ligue canadienne de hockey. Comme c'est souvent le cas lors de ces matchs on retrouvera deux gardiens de but de la Ligue junior majeur du Québec qui sont considérés comme les deux meilleurs espoirs à leur position en Amérique du Nord.

C'est un secret de polichinelle, la Ligue junior majeur du Québec est une véritable fabrique de gardiens de buts pour les rangs professionnels.

Treize des 60 portiers réguliers de la Ligue nationale proviennent du circuit Courteau.

Encore cette année, deux gardiens québécois sont à l'honneur sur les listes des équipes du circuit Bettman en vue du prochain repêchage: Jeff Drouin-Deslauriers des Saguenéens de Chicoutimi et Maxime Daigneault des Foreurs de Val-d'Or.

Dans le cas de Deslauriers il s'agit d'une véritable trouvaille des Sagueneens.

"Il faut donner crédit à notre recruteur Charle Marier qui a eu le flair de le repêcher en sixième ronde. C'est impressionnant de constater que nous avons obtenu un joueur avec un tel talent aussi tard au repêchage", a indiqué Alain Rajotte.

Jeff Drouin-Deslauriers semble arriver de nulle part. L'an passé, pendant que Maxime Daigneault obtenait beaucoup de publicité en se rendant à la Coupe Memorial, Drouin-Deslauriers devait se contenter d'un poste de deuxième gardien dans le midget AAA avec l'Intrépide de Gatineau. Pourtant, aujourd'hui, il est considéré comme le meilleur espoir en Amérique du Nord à sa position.

"J'ai travaillé pour", a admis le gardien des Sags. "Le travail et la persévérance sont la clé du succès."

Si Deslauriers sort de nulle part, Daigneault est beaucoup plus connu. L'an passé, alors qu'il n'avait que 16 ans, son équipe est venue à un but près de remporter la Coupe Memorial.

Toutefois cette année le jeune homme de 17 ans ne connaît pas le genre de saison qu'il espérait.

"Je voulais être parmi les quatre ou cinq gardiens les plus dominants du circuit. Ma moyenne et mon pourcentage d'efficacité sont loin d'être satisfaisants", a souligné Daigneault. "Je dois travailler plus fort."

"On sait que Maxime Daigneault est un joueur clé pour les Foreurs de Val-d'Or. C'est certain qu'on s'attendait à un petit peu plus à ce que l'on a présentement. Ses statistiques ne sont pas ce qu'on espérait, mais il demeure un jeune avec beaucoup de potentiel", a affirmé l'entraîneur de Daigneault, Claude Bouchard. "Il travaille fort pour se sortir de cette mauvaise séquence et nous espérons qu'il y parviendra, car nous avons besoin de lui d'ici la fin de la saison.

Les deux gardiens, qui ont évolué au sein des mêmes équipes lors de leurs années de hockey mineur sur la rive sud de Montréal, vont probablement se battre jusqu'à la fin pour espérer s'attirer la faveur des recruteurs. Toutefois jusqu'à présent il faut admettre que Deslauriers possède une longueur d'avance.

"C'est toujours plaisant d'être premier, mais il faut travailler fort pour demeurer à cette position", a admis Deslauriers.

"Les qualités de Jeff son gabarit et sa détermination. Il a un désir de vaincre qui est au-dessus de la moyenne", a affirmé Rajotte.

"Je ne m'en fais pas avec cela", a admis Daigneault. "Être repêché en première ronde est mon principal but. C'est certain que d'être le premier gardien et de sortir parmi les 10 premiers est toujours un autre de mes objectifs."

Chose certaine avec Deslauriers et Daigneault, la tradition des gardiens de buts québécois devrait se poursuivre encore cette année.