LEDUC (Alberta) - Les Phénix du Collège Esther-Blondin peuvent se compter chanceux d'avoir soutiré un verdict nul de 2-2 aux Rebels de Red Deer et ils peuvent remercier Daniel Audette pour les deux buts marqués en début de troisième, ainsi que leur gardien Kevin Darveau pour avoir fait quelques arrêts-clés pour protéger la nulle.

Les Phénix n'ont pas connu le début de partie que lors des trois premiers matchs. C'est plutôt l'inverse qui s'est produit. ‹‹ On s'est fait surprendre dès le début de la rencontre par les Rebels. Les joueurs n'étaient pas prêts. On ne patinait pas et on était sur les talons ››, a commenté l'entraîneur Paulin Bordeleau après la rencontre.

‹‹ C'était un peu mieux en deuxième, puis en troisième on a finalement montré que l'on était capable de patiner avec eux. Il faudra faire comme ça pendant 60 minutes si on veut gagner ››, a ajouté Bordeleau qui était content du réveil des siens et des deux buts de Daniel Audette.

L'entraîneur des Phénix était également satisfait de la performance de son gardien Kevin Darveau qui avec quelques beaux arrêts en troisième a permis aux siens de rester dans le match.

Audette réveille la troupe !

Après quarante minutes de jeu, rien ne fonctionnait en attaque pour les Phénix. Les chances de marquer étaient peu nombreuses malgré 6 avantages numériques et 1 double avantage en milieu de deuxième. Les joueurs de Paulin Bordeleau étaient méconnaissables.

Que s'est-il passé entre la deuxième et la troisième pour que l'on assiste au réveil des Phénix ? Le joueur du match pour la 2e fois en 4 rencontres n'y est pas allé par quatre chemins pour expliquer ce qui s'est produit. ‹‹ Nous manquions d'intensité et on ne patinait pas. Avant la troisième, on s'est réuni en équipe et on s'est parlé, puis nous sommes revenus plus fort que jamais ››, a déclaré Daniel Audette, l'auteur des deux buts.

Si l'on se fie au no 28, le prochain match sera différent de celui d'aujourd'hui. ‹‹ Demain, nous allons être prêt dès le début de la rencontre. On ne peut pas accepter de se faire dominer comme aujourd'hui en début de match. ››

Après ce quatrième match, les Phénix ont une fiche de 3 victoires et 1 nulle, pour un total de 7 points. Il leur manque seulement 1 match nul ou mieux contre les Oil Kings de Leduc vendredi, pour confirmer le 1er rang du classement de la ronde préliminaire, à moins d'une victoire des Rebels de Red Deer par un pointage astronomique à leur dernier match face à sudbury! Si tel était le cas, les Phénix devront remporter la victoire contre les Kings.

Les Phénix (3-0-1) termineront le tournoi préliminaire en croisant le fer avec les Oil Kings de Leduc vendredi, à 16h30 (HC).

En bref...
Puisque le match Phénix-Rebels était présenté en fin d'après-midi. Plusieurs parents et accompagnateurs en ont profité pour aller se promener en ville, à Edmonton. Au programme touristique; le West Edmonton Mall, le Rexall Place (Oilers), le Stade du Commonwealth (Eskimos)...
Après le beau temps du début de semaine, le temps était glacial ce matin (4 C.) et du vent qui annonçait l'arrivée de la pluie et peut-être quelques flocons pour les prochains jours...
Le site du championnat, le Recreation Centre de Leduc est un complexe sportif et communautaire qui peut faire rêver plusieurs municipalités! 3 patinoires, dont une pouvant accueillir 1800 amateurs, une piscine, 8 allées de curling, deux immenses gymnases qui ont la même superficie chacun qu'une glace d'aréna, un centre de conditionnement physique complet, une garderie, des restaurants et plusieurs salle
polyvalentes et un grand nombre de vestiaires. Bref, un petit bijou de 100 $ millions !

Source: la Ligue de hockey midget AAA du Québec