Sherbrooke - À l'aube de l'avant-dernier week-end d'activités de cette autre saison de la Ligue nord-américaine de hockey, on ne sait toujours pas qui terminera dans les positions trois à six au classement. Le Saint-François de Sherbrooke, qui détient le quatrième rang avec 52 points, n'a qu'un point d'avance sur les Summum Chiefs de Saint-Jean et trois sur le Radio X de Québec. Quant au Caron et Guay de Trois-Rivières, il a 56 points et est en bonne position pour conserver ce rang à moins d'une catastrophe.

Les Sherbrookois seront les hôtes du Top Design de Saint-Hyacinthe et des Summum Chiefs de Saint-Jean au Palais des Sports en fin de semaine. Les meneurs au classement de la LNAH seront là vendredi dès 20 heures alors que les champions en titre du circuit professionnel québécois s'amèneront ce dimanche à 16 heures.

Il reste quatre matchs au Saint-François avant de conclure cette cinquième saison régulière. Ces quatre matchs seront des plus importants car les victoires sont essentielles afin de terminer parmi les quatre premières équipes au classement final.

L'entraîneur-chef de l'équipe sherbrookoise, Santino Pellegrino, est bien conscient de cette situation tout comme les joueurs et, bien entendu, les propriétaires de la formation. « Nous sommes dans une situation où on doit gagner tous nos matchs et espérer que les autres équipes perdent. Mais avec la parité qu'on connait dans la ligue, tout peut arriver. On devra redoubler d'ardeur », d'indiquer celui-ci.

Il est bien heureux de pouvoir compter sur le retour de Gabriel Proulx qui va aider à l'équipe en défensive. « Gabriel est un joueur fiable et qui va amener de la stabilité. On souhaite que nos joueurs jouent en défensive comme ils l'ont fait la semaine dernière contre Trois-Rivières alors que nous avons gagné 6-2 », d'ajouter Pellegrino.

De son côté, le vice-président et co-propriétaire, Yves Desharnais, souhaite voir les amateurs de hockey de la région envahir le Palais des Sports lors de ces deux matchs. « C'est une fin de saison comme on en a rarement vu dans notre ligue. On souhaite que les partisans embarquent dans cette folle course et viennent encourager leurs joueurs vendredi et dimanche », a-t-il commenté.

D'ailleurs, en compagnie de son partenaire d'affaires et président de l'Équipe, Raymond Lemay, ils ont mis en place une promotion spéciale afin d'inciter les fans à venir encourager leur équipe en groupe. « Les gens n'ont qu'à présenter nos publicités qui sont dans La Tribune et La Nouvelle de cette semaine et de la semaine prochaine à la billetterie du Palais des Sports. À l'achat de quatre billets et plus, ils auront automatiquement dix dollars de rabais peu importe l'âge des gens », prend-il le temps d'expliquer. Il est important de préciser que ces billets doivent être utilisés pour un seul match.

Nous vous posons à nouveau la question. Qui terminera entre les positions trois et six au classement de la LNAH? À quel rang le Saint-François terminera-t-il sa saison? On pourrait connaître une partie de la réponse en fin de semaine lors de la visite du Top Design de Saint-Hyacinthe, ce vendredi à 20 heures, et des Summum Chiefs de Saint-Jean, ce dimanche à 16 heures.

Les billets sont en vente au Palais des Sports, sur le réseau Admission (www.admission.com) ou au (819) 821-5850. Pour la promotion de dix dollars de rabais, elle n'est valide qu'à la billetterie du Palais des Sports.

NOTRE ÉQUIPE, NOTRE FIERTÉ compte sur vous. On vous attend en grand nombre!!!


EN BREF - EN BREF - EN BREF

Les personnes qui n'ont pas confirmé le renouvellement de leurs billets en vue des séries éliminatoires ont jusqu'à dimanche pour le faire auprès de Yves Desharnais lors des matchs locaux de la fin de semaine. « La première vague d'impression de billets sera complétée ce lundi. Nous avons besoin de la confirmation et du paiement des billets au plus tard dimanche pour ceux qui ne l'ont pas encore fait. Lundi, il sera trop tard », de confirmer ce dernier. Pour plus de renseignements, composez le (819) 212-6841.

Le prix des abonnements pour les séries éliminatoires n'a pas changé par rapport à la saison dernière. Les adultes paieront 130 dollars pour dix billets des séries, les étudiants avec une carte valide paieront 90 dollars alors que les jeunes de 16 ans et moins, avec preuve d'âge, ne paieront que 70 dollars. Pour les billets à l'unité, seuls les billets pour adultes seront augmentés d'un dollar. Il en coûtera donc quinze dollars (15$) par billet. Les étudiants avec carte paieront dix dollars (10$) et les jeunes de 16 ans et moins, huit dollars (8$).

Les vendredis Énergie 106,1 se poursuivront ce vendredi lors de la visite du Top Design de Saint-Hyacinthe. L'équipe d'animation de cette station radiophonique sera présente pour faire bouger les amateurs et gagner de nombreux prix. Soyez bruyants et nombreux ce vendredi au Palais des Sports.

Quelques membres du Saint-François seront à la Taverne Alexandre dans le cadre de la Journée de l'homme d'Énergie 106,1. De 6 heures à 9h30, l'équipe de l'émission Y'a de ces matins (Patrice Henrichon, Marc Bryson, Marc Toussaint et Valérie Sirois) sera sur place pour célébrer le tout. Ça promet!

Chaque but du Saint-François en avantage numérique sur la route pourrait vous valoir un beau prix. Écoutez les reportages au 102,1 FM, le FM parlé de l'Estrie. Dès le début du match, envoyez un courriel à studio@chlt630.com. Si les Saints marquent en avantage numérique et que votre nom a été pigé, vous gagnerez une paire de billets pour un match de la saison régulière. Profitez-en pour envoyer vos commentaires sur le match et ils seront lus en ondes pendant les entractes. 102,1 FM, la voix de NOTRE ÉQUIPE, NOTRE FIERTÉ sur la route.

D'ailleurs, le prochain match sur la route sera présenté le vendredi 21 mars à 19h45 en direct de Saint-Hyacinthe avec Étienne Dumont et Robert Legault au 102,1 FM, le FM parlé de l'Estrie, à CHLT 630 et au www.1021fm.net.

Il est encore temps de se procurer le calendrier 2008 des joueurs du Saint-François. Lors des prochains matchs au Palais des Sports ce week-end ou encore chez Éconosports/Hockey Experts situé au 1495, rue King ouest, achetez le votre. Vendus au coût de dix dollars (10$), ces calendriers aideront des jeunes moins bien nantis de notre région qui veulent pratiquer notre magnifique sport. Aussi, les casquettes et chandails répliques de votre équipe préférée sont en vente à nos matchs locaux.

Robert Legault, directeur des communications
Le Saint-François de Sherbrooke