(RDS) - Les Sénateurs d'Ottawa ont démontré encore une fois qu'ils sont une puissance dans la Ligue nationale et qu'ils seront des aspirants à la coupe Stanley quand ils l'ont emporté sans trop de difficulté sur le Canadien au compte de 5-2 lors du match d'ouverture au Centre Corel.

Les amateurs ont rapidement constaté que le Canadien n'est pas du même calibre que les Sénateurs. Le premier mois de la saison risque d'être difficile pour les Montréalais compte tenu de la qualité de leurs adversaires en octobre.

Pivotant le premier trio en l'absence de Saku Koivu, Mike Ribeiro a quand même démontré de belles choses en compagnie de Richard Zednik et Marcel Hossa. Ribeiro a marqué son premier but de la saison en deuxième période au cours d'une séquence qui trouvera une place de choix dans les jeux de la semaine.

Malgré les cinq buts marqués contre lui, José Théodore a su réaliser de beaux arrêts face à la machine des Sénateurs. Il a toutefois mal paru sur le dernier but des gagnants. Il a affronté 28 tirs. Patrick Lalime a aussi bien fait. Il a fait face à 29 tirs.

Les Sénateurs ont imposé le rythme en avantage numérique à 5:10 de la première période quand Jason Spezza a battu Théodore à l'aide d'un tir sur réception sur une belle passe de Radek Bonk.

Même si Ottawa a continué à bourdonner dans le territoire du Tricolore, Ron Hainsey a inscrit son premier but en carrière après avoir capté une superbe passe en diagonale de Joé Juneau à 11:46 Le pointage était de 1 à 1.

Les hommes de Jacques Martin ont toutefois ramené le Canadien sur terre avec deux buts avant la fin du premier engagement pour se retirer au vestiaire avec une avance de 3-1. Chris Neil et Petr Schastlivy ont compté en faisant dévier des tirs dans le filet du Canadien.

La domination des Sénateurs s'est poursuivie au deuxième engagement. Chris Phillips a marqué son premier de la saison lors d'une descente à deux contre un avec Marian Hossa. Mike Ribeiro a redonné espoir à ses coéquipiers en réussissant une superbe pièce de jeu aux dépens de Patrick Lalime. Seul devant le gardien des Sénateurs, le joueur du Canada l'a littéralement sorti de ses culottes pour le déjouer avec une belle feinte.

Avant la fin de l'engagement, Daniel Alfredsson a profité d'une bourde en défensive pour se retrouver seul devant Théodore, qu'il a déjoué entre les jambières.

Le Canadien prendra la route 401 pour se rendre à Toronto où il affrontera les Maple Leafs samedi.

Notes: les défenseurs Francis Bouillon et Mike Komisarek ont été laissés de côté pour cette première rencontre de la saison.