(PC) - Le Canadien a fait subir aux Sénateurs d'Ottawa une première défaite en matchs préparatoires, samedi soir, au Centre Corel. Le Tricolore l'a emporté 6-3 après avoir concédé les deux premiers buts aux Sénateurs, invaincus à leurs six premiers matchs hors-concours.

Pour le Canadien, il s'agissait d'une cinquième victoire en sept rencontres. Les deux mêmes équipes ont rendez-vous dimanche soir au Centre Bell.

Il manquait de bons éléments au Canadien, soit Saku Koivu, Andreï Markov et Jan Bulis, de même que les jeunes Guillaume Latendresse, Alexander Perezhogin et Ron Hainsey. Du côté des Sénateurs, Wade Redden et Chris Neil étaient absents.

Un doublé de Havlat

Martin Havlat a marqué l'unique but du premier vingt. Le Tchèque a fait preuve de patience avant de décocher un tir des poignets qui a déjoué Yann Danis du côté du bâton. Havlat a ajouté un deuxième but au moment où les Sénateurs profitaient d'une supériorité numérique de deux joueurs. Il a complété une belle passe de Daniel Alfredsson. Danis, qui a livré un très bon match, n'avait aucune chance de réaliser l'arrêt.

Dominik Hasek a concédé des buts à Tomas Plekanec, Mike Ribeiro, Alex Kovalev, Richard Zednik, Michael Ryder et Chris Higgins.

Plekanec a été encore une fois le meilleur joueur du Canadien. Il a inscrit son quatrième but en autant de matchs préparatoires lorsqu'il a déjoué Hasek d'un tir précis en deuxième. Plekanec avait frappé un poteau plus tôt dans la période. Ribeiro a profité d'une mêlée pour pousser le disque derrière Hasek, mal secondé par ses coéquipiers. Kovalev a donné les devants au Canadien d'un tir des poignets après une magnifique passe de Sheldon Souray. Zednik a ensuite complété une belle passe de Plekanec qui avait provoqué un revirement au centre de la patinoire. Puis Ryder, en échappée, a glissé le disque derrière Hasek. Higgins a conclu dans un filet désert, Plekanec ajoutant une autre passe.

Trois des buts du Canadien sont venus en supériorité numérique.


Le protecteur

Raitis Ivanans a sans doute mérité le poste de «protecteur» chez le Canadien après avoir livré un furieux combat à Brian McGrattan. Il s'agissait d'une bataille entre poids lourds puisqu'Ivanans fait six pieds quatre pouces et 263 livres contre six pieds cinq pouces et 238 livres à McGrattan. Après un premier round où plusieurs coups ont été échangés, les deux pugilistes ont entrepris un second round qui a pris fin avec l'intervention des juges de lignes. Peter Vandermeer ne fait pas le poids dans ce genre de combat. Il devrait être cédé à Hamilton même s'il possède un contrat de la Ligue nationale.

Ivanans s'est également permis une belle passe à Steve Bégin qui a bien failli glisser le disque sous Hasek.

Aux tirs de barrage, Havlat a donné la victoire aux Sénateurs.