Plusieurs entraîneurs, dirigeants et formations ont marqué les 25 années d'histoire de la Ligue de hockey junior AAA du Québec, mais aujourd'hui, il faut rendre hommage à l'un des 12 marqueurs du circuit, en l'occurrence Michel Tremblay, qui est reconnu pour sa détermination et sa discipline au sein de sa confrérie depuis 25 ans.

Ce résident de Saint-Hubert sur la rive-sud occupe, en effet, le poste de marqueur depuis les tout débuts de la Ligue en 1988. Il va sans dire, Tremblay a plein de beaux souvenirs dans sa tête. 'Je me souviens encore comme si c'était hier de la série opposant Sudbury à Longueuil pour la coupe Dudley-Hewitt au printemps de 1990, a rappelé Tremblay lors de notre entrevue. J'étais allé à Sudbury en voiture avec Yvon Lafortune et Jean Hébert. Entre les périodes, c'est moi qui téléphonais le Journal de Montréal pour donner le sommaire à un journaliste. Le réseau internet n'existait pas dans ce temps-là".

'Je me souviens que l'ancien joueur du Canadien, Brian Savage, jouait pour Sudbury à ce moment-là. Il n'avait que 16 ans. Le Collège Français était dirigé par Pierre Petroni qui a finalement gagné la série pour obtenir un laissez-passer pour la finale canadienne dans l'Ouest. Ce furent des moments que je n'oublierai jamais".
Tremblay se rappelle aussi du National de Joliette qui a gagné la coupe Fred Page en 1995 et de la présence de Martin Saint-Louis et d'Éric Perrin avec cette dernière équipe.

'Parce qu'il y avait moins d'équipes dans les ligues junior majeur, Midget AAA et le mien, je peux dire que le calibre de jeu était plus fort dans ce temps-là, a-t-il avoué. Le National de Joliette, par exemple, aurait pu jouer contre certaines équipes de la Ligue junior majeure du Québec et il n'aurait pas eu l'air fou". Au début, en 1988-1989, la LHJAAAQ portait le nom de Ligue de hockey junior provinciale Tier-11 et regroupait 11 formations réparties pour la plupart dans la région de Montréal (les Olympiques à l'aréna Normandin, Longueuil, LaSalle, Hochelaga-Maisonneuve, Châteauguay, Saint-Hubert, ect).

Plus tard, la ligue a pris de l'expansion partout à travers le Québec. 'Je voyage encore beaucoup, mais je ne vais pas à La Tuque ou à Sainte-Agathe, par exemple. C'est trop loin de chez moi à Saint-Hubert. Ma responsable des marqueurs officiels, Nathalie Ratté sait fort bien que je ne veux pas aller dans ces régions".

Depuis quelques années, les marqueurs de la ligue travaillent maintenant avec l'internet. 'À cette période-là, nous utilisions la feuille de pointage pour la donner un journaliste au téléphone, a-t-il fait remarquer. Aujourd'hui, tout se fait par internet et nous sauvons beaucoup de temps. Le seul problème, c'est lorsque l'internet ne fonctionne pas dans les arénas. Nous avons tout un problème sur le dos".

Retraité à 61 ans de la compagnie IBM, Tremblay n'a pas l'intention de quitter la ligue avant un bon bout de temps. 'Tant et aussi longtemps que ma santé va me le permettre, je vais continuer. Je marque en moyenne huit parties par mois. Ça me fait tout près de 70 matchs par année. Je n'ai pas le temps de m'ennuyer. Une chance que j'ai une femme très compréhensible qui m'encourage dans ce que je fais" a-t-il conclu.

Ici et là …..

En plus d'être marqueur, Michel Tremblay a été arbitre durant 27 ans, soit de l'âge de 14 ans jusqu'à 41 ans. 'À un moment donné, j'étais marqueur et arbitre en même temps" a-t-il fait remarquer...Tremblay a beaucoup de respect pour sa collègue et responsable des marqueurs, Nathalie Ratté. 'Elle travaille pour la ligue depuis une vingtaine d'années, a-t-il précisé. On peut voir qu'elle connaît son métier"...Outre Ratté et Tremblay, les autres marqueurs du circuit sont Normand Albert, André Faucher, Steve Gosselin, Alain Grégoire, Anne-Lily Héroux (elle est la fille de l'ancien premier choix du Canadien Alain Héroux), Stéphanie Jutras, Sébastien Poiré, Mélissa Tardif, David Vigneault et Dominic Vigneault...L'été, Michel Tremblay s'amuse en jouant à la balle dans trois ligues différentes...


SOURCE :
Gilles Vachet, LHJAAAQ