(RDS) - Denis Francoeur est l'entraîneur-chef qui est demeuré le plus longtemps avec la même équipe dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Au total, ils sont sept dans l'histoire à avoir dirigé pendant cinq saisons ou plus de façon consécutive avec la même formation.

Neuf ans et 18 matchs: c'est la durée du passage de Denis Francoeur avec les Cataractes de Shawinigan. Au total, il aura dirigé 656 parties en saison régulière derrière le banc des Cataractes.

Un fait d'arme qu'aucun autre entraîneur dans l'histoire de la LHJMQ n'a surpassé. Et Francoeur a non seulement dirigé, il a aussi gagné en saison régulière. Cinq fois il a connu des saisons de 40 victoires ou plus, dont une de 50.

Malheureusement, la longévité de Francoeur chez les Cataractes ne lui aura jamais permis de remporter le dernier match des séries éliminatoires. De 1996 à 2005, il a mené son équipe à un championnat de saison régulière, c'était en 2000-2001, mais il n'a jamais mis la main sur la coupe du Président.

Ghislain Delage se retrouve au deuxième rang sur cette liste. Ce membre du Temple de la renommée de la LHJMQ a été l'entraîneur-chef des Castors de Sherbrooke de 1972 à 1981, soit pendant 8 ans et 20 parties. Son parcours est éloquent, trois championnats de saison régulière et deux coupes du Président.

À la fin de la présente saison, Pascal Vincent, des Screaming Eagles du Cap-Breton, se retrouvera parmi les trois premiers entraîneurs à ce chapitre. Une fois la saison 2005-2006 complétée, Vincent aura été derrière le banc des Screaming Eagles pendant 6 ans et 59 rencontres. Son équipe n'a cependant jamais terminé au premier rang de la saison régulière et il n'a toujours pas soulevé la coupe du Président.

Le passage de Michel Bergeron à la barre des Draveurs de Trois-Rivières a été des plus fructueux. Ses cinq saisons et 43 matchs lui ont permis de remporter deux championnats de saison régulière ainsi que deux coupes du Président.

Suivent ensuite dans l'ordre, Claude Bouchard, avec les Foreurs de Val-d'Or, Alain Vigneault, avec les Olympiques de Hull, et Guy Chouinard, avec les Remparts de Québec. Parmi ces 3 entraîneurs, seul Chouinard n'a pas gagné la coupe du Président avec les Remparts, mais il l'avait fait avec les Chevaliers de Longueuil.

Toutefois, tous ces entraîneurs québécois sont encore bien loin du record de la Ligue canadienne qui appartient à Brian Kilrea. Il a dirigé 30 des 33 dernières saisons des 67's d'Ottawa, dont deux passages de 11 saisons consécutives.