MONTRÉAL － Olivier Roy arrive à la fin de sa quatrième － et vraisemblablement dernière － saison junior. Dimanche dernier à Val-d'Or, il a signé la 120e victoire de sa carrière dans la LHJMQ, ce qui constitue le deuxième plus haut total de l'histoire derrière Jacques Cloutier.

Roy s'aligne cette année avec le Titan d'Acadie-Bathurst après avoir passé ses trois premières saisons au Cap-Breton avec les Screaming Eagles. Il avait d'ailleurs eu l'opportunité d'être le gardien numéro un de cette équipe dès l'âge de 16 ans.

"Ça a bien été pour moi. J'ai eu la chance, grâce à Pascal Vincent, de jouer beaucoup de matchs dès mon année recrue et ça a toujours continué comme ça. Ça a été vraiment agréable pour moi de ne pas avoir à attendre pendant une ou deux saisons derrière un gardien établi", expliquait Roy lors de la récente visite du Titan à Montréal.

Au cours de la période des Fêtes, Roy, qui a maintenant 19 ans, a vécu beaucoup d'émotions. Identifié comme gardien numéro un de l'équipe canadienne au début du championnat mondial junior, il a dû céder le filet à Mark Visentin à l'issue de la ronde préliminaire. C'est finalement du bout du banc qu'il a assisté à la débandade d'ÉCJ en grande finale contre la Russie.

L'espoir des Oilers d'Edmonton affirme néanmoins que l'expérience lui fut profitable et qu'il est un meilleur gardien depuis.

"J'ai appris beaucoup, surtout au niveau de ma préparation d'avant-match, affirme Roy. C'est important de prendre soin de son corps et de toujours être prêt mentalement. J'ai ajouté ça à ma game et je crois que c'est ce qui explique pourquoi j'ai connu plus de succès après Noël."

"Il m'a surpris par sa force de caractère, avoue son entraîneur, Réal Paiement. Je pensais qu'on aurait à le ramasser à la petite cuillère après le championnat, mais il est plutôt revenu meilleur qu'il était."

"Les émotions et le stress que tu peux vivre là-bas, c'est toujours bénéfique. Quand je vais arriver un jour en séries éliminatoires, avec un match important à jouer, ça n'égalera jamais pas le stress que j'ai vécu avec Équipe Canada."

Roy a été repêché en cinquième ronde par les Oilers lors du repêchage tenu à Montréal en 2009. Il espère évidemment obtenir de bonnes performances en séries cette année pour forcer l'organisation albertaine à lui offrir un premier contrat professionnel avant le 1er juin.

"Je m'entretiens souvent avec les Oilers, on parle de mes performances, ils me demandent comme ça va. La partie 'contrat', je laisse ça à mon agent. Moi, je me contente de parler avec mon entraîneur des gardiens. Je sens que j'ai toujours quelque chose à prouver et les séries qui s'en viennent seront une belle occasion de le faire."

Roy a aussi six matchs devant lui pour décrocher le 15e jeu blanc de sa carrière junior, ce qui lui permettrait d'égaler le record qui appartient présentement à Ryan Mior. Mais qu'il réussisse ou non, il pourra toujours se vanter d'être le seul gardien de l'histoire de la LHJMQ à avoir gagné au moins 25 matchs pendant quatre saisons consécutives.

*D'après un reportage de Stéphane Leroux.