SAINTE-MADELEINE － Jacques Lemaire croit que la violente mise en échec d'Aaron Rome à l'endroit de Nathan Horton est un oeil au beurre noir pour la Ligue nationale de hockey. Selon le nouveau retraité, la sanction du préfet de discipline dans ce dossier s'avère un véritable retour en arrière.

Lemaire soutient que le hockey des séries est très robuste, à un point tel qu'il fait une corrélation entre l'époque actuelle et celle des Broad Street Bullies.

"Ce qu'on voit présentement n'est pas si pire que dans le temps des Flyers de Philadelphie, mais quand même... Selon moi, le hockey devrait être pratiqué de façon à ce que les meilleurs joueurs soient le plus souvent sur la patinoire".

L'ancien entraîneur de 66 ans déplore le fait que des mises en échec qui étaient illégales il y a quelques années soient maintenant monnaie courante.

"Il y a 20 ans, peut-être, un joueur qui faisait trois ou quatre enjambées pour aller frapper un rival était sévèrement puni. Aujourd'hui, les joueurs partent de la ligne rouge pour aller frapper quelqu'un et on tolère. C'est la raison pour laquelle on voit autant de blessures."

La fraternité entre les joueurs, oubliez ça! Tout est prétexte à décrocher la victoire.

"Quand il y a de l'action, il n'y a plus de respect. Dans les séries, ils vont faire n'importe quoi pour gagner. S'ils peuvent arracher la tête à quelqu'un, ils vont le faire", prévient Lemaire.

Quant à son successeur au poste d'entraîneur chez les Devils du New Jersey, Lemaire admet que Lou Lamoriello attendra la toute dernière minute pour annoncer sa nomination.

*D'après un reportage d'André Beauchesne.