Crabtree - Comment apporter un peu de reconnaissance à la communauté qui nous accueille, qui nous supporte et qui nous appuie dans cette belle aventure d'une saison dans la Ligue de hockey midget AAA du Québec ? Voilà la question que les joueurs des Draveurs de Crabtree se sont posés en milieu de saison.

Les joueurs apprécient l'appui accordé par la communauté locale, mais ils aimeraient avoir plus de spectateurs à aux joutes disputées à l'aréna Roch-Lasalle, plus de jeunes joueurs du hockey mineur présents les dimanches après-midi, plus d'enthousiasme lors de nos victoires. Il n'en fallut pas plus pour que les joueurs s'interrogent à leur tour. Que faisons-nous pour ces gens, quel est notre degré d'intégration dans la communauté, quel geste de reconnaissance avons-nous posé pour mériter cet appui ? Voilà autant d'interrogations qui ont émergé de la réflexion.

C'est alors qu'a germé dans la tête des joueurs l'idée de poser un geste à caractère communautaire. Et pourquoi pas diriger notre action vers ceux qui nous ont précédés, ceux qui ont créé cette communauté, c'est-à-dire les personnes âgées qui habitent aujourd'hui dans des résidences et qui trop souvent sont oubliées. La période des Fêtes approchait à grands pas et le moment était bien choisi.

Et voilà que l'idée est lancée…

Les joueurs ont profité d'un après-midi de congé pour apporter un peu de réconfort, de chaleur et de joie à ceux qui hier encore auraient pu être leurs plus fidèles supporteurs. D'abord, choisir un endroit, puis choisir un sapin à installer et illuminer, pour faire sentir la présence des Draveurs le soir de Noël et pendant toute la période des Fêtes. Voilà l'action généreuse que les joueurs ont posée, pour démontrer à la communauté de Crabtree qu'ils étaient membres à part entière de cette belle grande famille et qu'ils voulaient vraiment s'y intégrer.

L'équipe entière est d'abord montée au bois pour y couper un arbre, déjà choisi par le capitaine et ses assistants, et le transporter avec l'aide des employés municipaux vers la résidence choisie. Après avoir fixé solidement le sapin, les jeunes ont installé plus de 300 cents lumières pour l'illuminer devant la fenêtre principale de la résidence, à la grande joie des personnes âgées heureuses de cette initiative.

Puis ce fut la rencontre avec ces grands-parents étonnés pour plusieurs de tant de gentillesse, appréciant grandement ce geste de générosité. Une telle visite imprévue en cette période des Fêtes a été, pour ces personnes âgées, un événement de réjouissances et de bonheur très apprécié.

Plusieurs souvenirs sont revenus à la mémoire de Fernand Éthier, ce jeune bénéficiaire de la résidence Racette àgé de 83 ans. Monsieur Éthier s'est rappelé la belle époque, où il évoluait lui-même pour l'équipe d'hockey de son village (Saint-Alexis), sur une patinoire extérieure, alors que son club se permettait en outre des victoires contre le grand club de Joliette. C'est du moins ce qu'il a raconté !

La journée terminée, les joueurs sont rentrés à la maison les pieds un peu gelés, mais le cœur bien chaud, avec le sentiment d'avoir apporté un peu de bonheur et de joie à des personnes qui trop souvent s'ennuient et ne demandent rien de plus, qu'un beau bonjour ou une poignée de main chaleureuse.

Par ce geste d'empathie, plusieurs d'entre eux ont réalisé qu'il y a souvent beaucoup plus de plaisir à donner, qu'à recevoir. Et qu'il y a dans ces petites actions, beaucoup plus de chaleur humaine transmise, que dans de grands gestes d'éclat, vides de sincérité.

Voilà le cadeau des Fêtes que les joueurs des Draveurs ont offert à leur communauté en cet après-midi de décembre. C'est toute la population de Crabtree qui est reconnaissante pour ce geste généreux de jeunes joueurs de hockey envers des personnes trop souvent négligées.

Les Draveurs offrent leurs meilleurs vœux et une Bonne et heureuse année 2008 à toute la communauté.

Collaboration spéciale de Raymond Gauthier, les Draveurs de Crabtree