GATINEAU - La table était mise pour le match opposant l'Allemagne à Gatineau dans la catégorie AAA. L'Intrépide se devait de remporter ce match disputé vendredi soir (hier) ou du moins annuler pour accéder à la ronde éliminatoire.

C'est devant plus d'un millier de partisans entassés dans l'enceinte de l'aréna Baribeau, le Centre Guertin étant occupé par les Olympiques, que le match a débuté sur les chapeaux des roues. La foule était survoltée rappelant chez certains vieux routiers de L'Intrépide le fameux match du 1er avril 1994 où L'Intrépide et Daniel Brière avaient triomphé de Magog pour accéder à la Coupe Air Canada.

L'adversaire a donné le ton à la rencontre par un jeu de passes rapides et la mobilité des joueurs de Mannhein a forcé Gatineau à y répondre coup sur coup. Dès les premières minutes, les gardiens en présence ont dû démontrer tout leur savoir-faire.

À la 12e minute, lors d'une échappée de Gabriel Danis, un geste malencontreux (lancer du bâton) de la part du Mannheim a obligé l'arbitre à accorder un lancer de punition. La foule a retenu son souffle lorsque Danis s'est élancé du centre de la patinoire et lorsqu'il a marqué c'était le délire dans les estrades. La première période a pris fin avec cette mince avance de 1-0 des locaux.

L'Intrépide a tenu tête aux assauts répétés de l'adversaire pour les 35 dernières minutes de la rencontre qui ont permis à la foule de vivre de fortes émotions. À de nombreuses reprises, les gens se sont levés pour souligner leur appréciation du jeu.

La dernière minute du match s'est entièrement jouée en territoire gatinois où le Jungadler a mis le gardien Graham à rude épreuve. La troupe de Grant French a finalement triomphé par la marque de 1 à 0. Gabriel Danis, par son lancer de punition, a donné la victoire aux siens.

Les deux gardiens, Domenic Graham et Philip Lehr, ont tous deux fait face à 27 lancers, ce qui leur a valu d'être choisi respectivement les joueurs du match de leur équipe respective.

L'Intrépide continue donc son périple en atteignant la ronde éliminatoire. Les joueurs de Grant French disputeront leur prochain match aujourd'hui (samedi), à compter de 13h, à l'aréna Robert-Guertin. Ils affronteront le Major Midget de Cole Harbour.

Collaboration spéciale Jean De Rainville, L'Intrépide de Gatineau