GATINEAU - L'Intrépide de Gatineau affrontait en fin de ronde préliminaire vendredi soir les Young Nats de Toronto. Bien que ces derniers avaient été vaincus lors de leurs deux premières joutes, il fallait se méfier et éviter d'être trop confiant du côté des Gatinois.

L'ardeur des partisans a vite été refroidie puisque ce sont les adversaires qui ont marqué le 1er but après 106 minutes de jeu où les gardiens gatinois avaient fermé la porte. Reste à savoir si c'est un record. Il faudra fouiller des archives qui étaient jusqu'à quelques années consignées à la plume.

Profitant d'une punition de quatre minutes infligée à Toronto, Kevin Domingue et Michaël Joly ont marqué et L'Intrépide s'est retrouvé tout à coup en avance.

Dès le début de la période médiane, Jonathan Bourcier a porté la marque à 3 à 1 à la 4e minute. Ce dernier a récidivé à la 13e minute en déjouant le gardien Ryan Kaszuba alors que Gatineau se défendait en désavantage numérique.

Tout comme la veille, Alexandre Roy a sonné la charge à la 2e minute de la troisième période avec un 5e filet gatinois. Paris Briscoe du Toronto a inscrit son 2e du match à la 3e minute. Mais à compter de cet instant, le vent a changé et L'Intrépide a pris le contrôle du match. Avec les siens en avantage numérique, Jonathan Bourcier a inscrit son 3e filet à la 11e minute, imité une minute plus tard par Benoît Lavigne.

Un moment fort du match est survenu lorsque Michaël Joly s'est présenté devant le gardien adverse sans marquer sur le tir, mais en prenant son retour alors qu'il était étendu de tout son long sur la patinoire Joly est parvenu à loger le disque dans le haut du filet. Le gardien adverse n'y a vu que du feu. La foule lui a réservé un tonnerre d'applaudissements. Et avec quelques secondes à compléter à la joute, Guillaume Coovi-Sirois a inscrit le 9e but de Gatineau. L'Intrépide l'a emporté par la marque de 9 à 2.

Les Young Nats ont tiré à 33 reprises sur le gardien Antony Clément alors que Gatineau a mis Ryan Kaszuba à l'épreuve avec 26 lancers. L'effort collectif a été récompensé puisque 14 joueurs ont inscrit leur nom dans la colonne des points. Jonathan Bourcier (3b, 2a) a été choisi le joueur du match du côté de Gatineau. Michaël Joly a contribué au pointage avec deux buts. Alexandre Roy a récolté 1 but et 2 aides, tandis qu'Antoine Fréchette et Bruno Leblanc ont récolté deux aides chacun.

L'Intrépide s'est donc assuré une place en ronde éliminatoire en inscrivant trois victoires en autant de matchs avec 20 buts marqués et seulement deux buts accordés.

C'est ici que la troupe d'André Cayer devra puiser dans ses réserves, car aux dires des connaisseurs, les équipes en lice sont de très haut calibre. Avec son différentiel de +18, Gatineau bénéficie d'un laissez-passer et affrontera à 15h30 samedi le gagnant du match opposant Kapuskasing - Moncton. Les amateurs seront donc servis à souhait. C'est un rendez-vous à ne pas manquer.

Collaboration Jean De Rainville, L'Intrépide de Gatineau