RIVIÈRE-DU-LOUP - Devant plus de 1 000 spectateurs réunis au Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup, les Lions du Lac St-Louis ont vaincu les Albatros du Collège Notre-Dame au compte de 3-2, pour prendre les devants 1-0 dans la série finale de la Ligue midget AAA du Québec.

Les deux équipes s'étudient

Tout le long de la première période, les deux équipes se sont étudiées. Elles ont joué de part et d'autre de façon très intense. Il a fallu attendre à la 11e minute de jeu pour voir Julien Cotton (4e) déjouer le gardien des Lions sur un faible lancer du revers, suite à une belle passe du capitaine Samuel Roussy.

L'avance des Albatros a été de courte durée. Un peu plus de six minutes plus tard, le meilleur compteur des Lions en séries, Jonathan Drouin (8e) a déjoué le gardien des Albatros, suite à un revirement causé par un joueur des Albatros.

Malgré le fait que les Albatros aient contrôlé le jeu en première période, avec 12 lancers contre 9, les deux équipes se sont retirées au vestiaire avec une égalité de 1-1.

L'égalité persiste

L'égalité a persisté jusqu'à seulement 9 secondes après une punition au capitaine des Lions. Le Madelinot Alexis Loiseau a profité d'une rondelle libre pour compter son 8e but des séries, pour redonner l'avance aux Louperivois, au compte de 2 à 1.

En milieu de deuxième période, deux joueurs des Albatros ont été punis, coup sur coup, et les Lions ont profité pendant 35 secondes d'un avantage numérique de deux hommes. Seulement six secondes après le retour du premier joueur puni, Patrick Walsh a complété un superbe jeu de ses coéquipiers Jonathan Drouin (2e point du match) et Alexandros Soumakis, pour enfiler son 5e but des séries, à 13:17, créant l'égalité 2 à 2.

L'égalité a persisté jusqu'à la fin de l'engagement médian, et ce, malgré le fait que les Albatros aient encore une fois eu le dessus au chapitre des lancers avec 18 contre 7 pour les visiteurs, soit un total de 30-16 après deux périodes.

Les Lions profitent d'une belle opportunité

En troisième période, alors que les joueurs des Albatros jouaient mollement en zone défensive pendant un avantage numérique, les Lions en ont profité pour déjouer le gardien des Albatros grâce au 2e but des séries de Neil Robinson, aidé du capitaine Michael Matheson et d'Anthony Cortese, à 2:56.

Malgré cette mince avance d'un seul but, les joueurs des Lions ont bien travaillé en défensive pour maintenir leur avance et ainsi l'emporter 3 à 2 pour prendre les devants 1-0 dans cette série finale, qui promet d'être très serrée jusqu'à la fin.

Prochain match

Le deuxième match de cette finale sera disputé ce soir (mercredi) au Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup, avant de se poursuivre dans la région de Montréal le week-end prochain (samedi et dimanche).

L'organisation des Albatros s'attend à une très belle foule lors du match de ce soir pour encourager les joueurs des Albatros en quête d'une première victoire dans cette finale qui s'avère vraiment palpitante.

Un autobus de partisans pour le 3e match

L'organisation des Albatros organise un autobus de partisans pour aller encourager ses joueurs samedi (match #3) au Centre civique de Dollard-des-Ormeaux. Les intéressés doivent communiquer avec la réception du Collège Notre-Dame (418-862-8257) ou par courriel à albatros@collegenotredame.ca ou auprès de Danny Slight, responsable du voyage, sur son cellulaire (418-894-8863).

Le nombre minimum est de trente-deux (32) partisans. L'autobus quittera le Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup, à 13h samedi, en direction de la région de Montréal, avec un premier arrêt à La Pocatière (restaurant McDonald's) pour cueillir les partisans résidant au Kamouraska et un deuxième arrêt aura lieu vers la fin du voyage pour un souper rapide (aux frais de chacun), avant de se rendre au Centre civique de Dollard-des-Ormeaux. Il en coûtera quarante dollars (40 $) par passager pour le voyage en autobus nolisé. Le coût du billet pour assister au match est à la charge de chacun. Les partisans ont jusqu'à midi (12h) vendredi pour se manifester.

Les joueurs des Albatros ont besoin sur la route des encouragements nourris de leurs partisans, dans le cadre de cette finale de la Ligue midget AAA.

Photo : Keven Durette a été un des meilleurs joueurs dans le camp des Albatros.

Collaboration René Michel Ouellet, les Albatros du Collège Notre-Dame