SAINT-HYACINTHE - Après être sortis victorieux de leur première série qui les opposait au Rousseau Royal de Laval-Montréal, les Albatros du Collège Notre-Dame disputaient vendredi (hier) soir leur premier affrontement en ronde quart de finale. Les oiseaux rendaient visite aux Gaulois du Collège Antoine-Girouard, à Saint-Hyacinthe. Un match qui s'est soldé par une défaite de 5 à 2, les Albatros ne profitant qu'une seule fois d'une supériorité numérique, en onze occasions.

Les nombreux partisans des Albatros qui avaient fait le voyage pour venir encourager leurs favoris ont pu les découvrir désorganisés, dominés par leurs adversaires qui étaient en pleine possession de leurs moyens. Avant le premier filet des Albatros, les Gaulois s'étaient déjà emparés d'une priorité de trois buts, alors que plus de quarante minutes de jeu s'étaient écoulées.

Les deux premiers buts des locaux, tous deux l'œuvre de Marc-Olivier Brouillard, ont été comptés à quelques minutes d'intervalle. Dans l'espoir de réveiller ses troupes, Christian Caron a envoyé le cerbère Charles-Étienne Martin dans la mêlée, en remplacement de Samuel Sirois.

Malgré un léger regain d'énergie, tout cela est éphémère et avant la fin de la deuxième période, le pointage était de 3 à 0 en faveur des locaux. Alexandre Lemieux a compté son premier des séries éliminatoires avec les Gaulois en milieu de deuxième période.

Dans un scénario ressemblant étrangement au dernier match, les Albatros sont revenus en force en troisième période avec deux buts rapides en moins de 73 secondes d'intervalle. Andrew Meredith a tout d'abord déjoué le cerbère Julien Giroux d'un tir des poignets. Francis Grégoire a fait de même quelques instants plus tard.

À la treizième minute de jeu, Lenny Lacombe s'est vu accorder un lancer de punition. La tension était présente sur le banc des Albatros qui espéraient ainsi égaliser la marque. Malheureusement pour ceux-ci, Giroux a stoppé le lancer.

Les Gaulois ont profité de l'énergie de leurs supporters pour inscrire un quatrième filet, compté par Kévin Bergeron. Les deux équipes ont fait preuve d'intensité dans ces derniers instants, et dans un dernier espoir, les Albatros ont retiré leur gardien pour bénéficier de l'avantage d'un homme. Un mince avantage qui a failli porter fruit alors qu'ils ont trouvé le fond du filet. Toutefois, leurs réjouissances ont été de courte durée, le but étant refusé.

Par la suite, Jason Houde a scellé l'issue du match en marquant son premier des séries dans un filet désert, malgré les nombreux efforts des défenseurs louperivois. Une première défaite de 5-2 aux mains des Gaulois, après les avoir dominés au chapitre des tirs au but avec 29 contre 23.

Les Albatros tenteront dès samedi (aujourd'hui) d'égaliser cette série quatre de sept dans un match qui sera présenté dès 14h au Stade L.-P.-Gaucher de Saint-Hyacinthe.

Les Albatros effectueront un retour à domicile lundi et mardi, afin de disputer les matchs 3 et 4 de la série, qui débuteront dès 19h30.

Collaboration spéciale Amélie Roy, les Albatros du Collège Notre-Dame