Rivière-du-Loup - Devant plus de 800 spectateurs réunis au Centre Premier Tech, les Albatros de l'École secondaire Notre-Dame ont tout tenté pour sortir victorieux, mais les Estacades de Trois-Rivières comptaient bien retourner à la maison dès la fin du match. Et ils ont réussi en battant, non sans peine, les Albatros au compte de 4-3, en prolongation.

Earle solide

Tout comme lors du dernier match, les deux gardiens ont été solides. Le gardien des Albatros, Patrick Earle, a brillé en repoussant les 16 lancers dirigés vers lui, pendant que son vis-à-vis en stoppait 6.

Aucune des deux équipes n'a réussi à marquer au cours du premier vingt.

Les Albatros dominent

En deuxième période, François Houde a déjoué le cerbère des Estacades, François Lacerte, qui avait brillé lors des deux premiers matchs de cette série en blanchissant l'équipe louperivoise. Lacerte a blanchi ses adversaires pendant 145:19 minutes, une séquence qui le classe au 2e rang pour la plus longue dans l'histoire de la Ligue midget AAA derrière celle de David Labrecque avec 170:55 (Sainte-Foy - 1995). Le but de Houde a été compté en désavantage numérique sur un jeu préparé par le défenseur Jérémy Nolin.

Le gardien des Estacades a été très brillant dans cette période, repoussant 19 des 20 lancers dirigés vers lui par les Albatros qui ont pris les devants 1-0 après 40 minutes de jeu.

Une troisième explosive !

À 6:35, Jean-Marco St-Pierre a soulevé la foule en doublant l'avance des Albatros 2-0, sur un jeu préparé par Guillaume Blouin et le capitaine Guillaume Pelletier. Cependant, moins de trois minutes plus tard, Carl Gélinas a jeté un froid dans la foule en réduisant l'avance des Albatros à un seul but.

Treize secondes plus tard, les Albatros ont repris une avance de deux buts, grâce au louperivois Guillaume Vallée, sur un jeu préparé par Jean-Sébastien Tremblay.

Les visiteurs ont par la suite marqué deux buts rapides en l'espace de 13 secondes pour niveler le pointage 3-3. Étienne Jutras a tout d'abord réduit l'avance des Albatros à un seul but, puis treize secondes plus tard, Marc-André Levasseur a jeté une douche d'eau froide sur les 832 spectateurs réunis au Centre Premier Tech en égalisant le score 3-3.

Et le compte est demeuré inchangé jusqu'à la fin du temps réglementaire.

Une prolongation très courte

D'est la première minute en prolongation, le joueur de 15 ans Michael Bournival a profité d'une mêlée devant le filet des Albatros pour envoyer la rondelle dans le but déserté par son gardien. Il s'agissait de son 2e but des séries, mais quel but important ! Ce but gagnant permet à la formation trifluvienne de passer à la ronde demi-finale de la division Reebok qui se mettra en branle le week-end prochain.

Les Albatros subissent l'élimination dès la 1re ronde, et ce, pour la première fois de sa courte histoire. Les équipiers de l'entraîneur-chef Christian Caron, et de ses adjoints, devront donc attendre la saison prochaine.

En attendant, le personnel hockey préparera le pré-camp des Albatros qui se déroulera au Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup, à la fin du mois d'avril prochain.

Collaboration spéciale de René Michel Ouellet, les Albatros de l'École secondaire Notre-Dame