TROIS-RIVIÈRES - Après avoir remporté quatre de leurs cinq premières parties disputées devant leurs partisans depuis le début de la saison, les Estacades de Trois-Rivières (4-5-1) ont finalement essuyé un échec de 2-1 aux mains des Commandeurs de Lévis (4-5-3), vendredi soir, au Centre sportif Alphonse-Desjardins.

En plus de subir un premier revers sur leur propre patinoire depuis la partie inaugurale du 8 septembre dernier, les Trifluviens ont également encaissé leur sixième défaite du calendrier à un bien mauvais moment. En effet, en l'emportant face à la formation québécoise vendredi soir, les ouailles de Frédéric Lavoie se seraient ainsi approchées à seulement trois petits points des Albatros du Collège Notre-Dame et du deuxième rang de la division La COOP. Comble de malheur, en plus de rester à cinq points des représentants de Rivière-du-Loup et du second échelon, ils ont également vu les Commandeurs les devancer et s'emparer de la troisième place de leur section.

Mais ce n'est pas tout. S'ils avaient été en mesure de soutirer un ou deux points à la troupe d'Adam Thériault vendredi soir, les Estacades se seraient sans doute présentés au Complexe Multi Glace de Lachenaie munis d'une confiance fraîchement renouvelée, samedi après-midi, suite à leur plus récente série de succès. À la place, ils vont plutôt se pointer le museau au domicile des Phénix du Collège Esther-Blondin avec la tête entre les deux jambes, eux qui, après avoir vaincu coup sur coup le Blizzard du Séminaire St-François et les Albatros la semaine dernière, viennent de subir un revers crève-coeur face à l'une des pires équipes du circuit. De plus, est-ce nécessaire de rappeler que la formation trifluvienne, qui n'a toujours pas remporté un seul match à l'extérieur depuis le déclenchement des hostilités, va disputer cinq de ses six prochaines rencontres sur les patinoires étrangères ? Lorsqu'on parle d'un revers qui survient à un bien mauvais moment, en voilà la preuve.

Forcier et Dupaul s'illustrent

S'il y a deux joueurs qui se sont démarqués un petit peu plus que la moyenne vendredi soir, ce sont bien les cerbères Gabriel Forcier et Jean-Philippe Dupaul. Pendant que le numéro 29 des Estacades faisait tout en son possible afin de garder son équipe dans le match du début à la fin, l'homme masqué adverse, pour sa part, était tout simplement parfait.

Auteur de 20 arrêts et récipiendaire de la première étoile de la rencontre, Dupaul a réalisé bon nombre d'arrêts-clé tout au long de la soirée, dont plusieurs à bout portant face au prolifique défenseur Guillaume Beaudoin. S'il a été peu occupé au cours des 40 premières minutes de jeu, celui qui maintient présentement une fiche de 3-2-1, une moyenne de buts alloués de 4,78 et un pourcentage d'efficacité de ,982 a dû se signaler à maintes reprises en troisième période, ses comparses étant embouteillés dans leur territoire à tour de bras. Outre le filet concédé à Louis-Charles Croteau lors d'un cinq contre trois en toute fin de deuxième période, Dupaul a été en pleine possession de ses moyens pendant toute la soirée et s'est avéré l'un des chefs d'orchestre par excellence
du troisième sacre consécutif des Commandeurs.

Même s'il a encaissé son troisième revers de la campagne, vendredi soir, face aux Commandeurs, Gabriel Forcier, pour sa part, n'a absolument rien à se reprocher. À l'exception du deuxième et dernier filet de la visite en début de second engagement, là où il a paru quelque peu dépassé par la tournure des événements, l'espoir des
Voltigeurs de Drummondville a été très solide et a gardé ses coéquipiers dans le match jusqu'à la toute dernière seconde. En plus d'avoir repoussé 23 des 25 rondelles dirigées vers lui, Forcier, qui a également été élu la deuxième étoile de la partie, a fait preuve de sang-froid à plus d'une reprise, lui qui a été laissé à son propre compte à quelques occasions au cours des deux premiers tiers. Le jeune homme de 6 pi et de 165 lb s'est notamment illustré en première période, alors que son club a dû se défendre à cinq contre trois pendant de longues secondes. Depuis le début de la saison, le vétéran de troisième année cumule un rendement de 2-3-0, une moyenne de buts accordés de 2,63 et un pourcentage d'arrêts de ,991.

Résumé de la rencontre

Bien que les deux formations aient obtenu de bonnes chances de capitaliser tout au long du premier vingt, les visiteurs sont tout de même parvenus à retraiter au vestiaire avec une avance de 1-0. Alors qu'il restait un peu moins de huit minutes à égrainer au premier tableau, Joseph L'Heureux (Gaudreau), qui est parvenu à se présenter fin seul devant le gardien de but Gabriel Forcier, a battu le portier local à l'aide d'un lancer entre les jambières.

Au cours du second engagement, la troupe d'Adam Thériault a profité de l'indiscipline des Trifluviens, qui ont écopé de pas moins de trois pénalités consécutives en près de six minutes, afin de doubler l'avance. Quelques minutes plus tard, les troupiers de Frédéric Lavoie, qui évoluaient alors à cinq patineurs contre trois pendant deux longues minutes, ont cependant réduit l'écart de la visite à un, Louis-Charles Croteau (Gagné & Beaudoin) saisissant une rondelle libre à l'embouchure de la cage de Jean-Philippe Dupaul afin d'inscrire le dernier succès de la soirée.

La prochaine partie locale des Estacades aura lieu vendredi, alors que le Blizzard du Séminaire St-François sera de passage en Mauricie. La mise au jeu initiale sera effectuée à 19h.

Collaboration Simon Bédard, les Estacades de Trois-Rivières