CHÂTEAUGUAY - C'est une belle victoire d'équipe que les joueurs du Collège Esther-Blondin ont été cherchés dimanche à l'aréna Léo-Crépin de Châteauguay, contre les Patriotes. Vingt-quatre heures après avoir servi une belle leçon de discipline aux Lions du Lac Saint-Louis, dans une victoire de 6 à 2, les hommes de Claude Lafontaine ont démontré beaucoup de persévérance dans une victoire de 6 à 5 décrochée cette fois-ci en fusillade, et ce, après avoir tiré de l'arrière 4 à 2 en début de troisième période.

Lagarde tranche en fusillade

L'ailier Benjamin Lagarde a été le seul à trouver le fond du filet lors de la fusillade, lui qui faisait partie pour un deuxième match de suite d'un trio complété par le capitaine Philippe Maillet et le vétéran Domenic Antoine Tremblay.

Ce trio qui avait excellé la veille contre le Lac Saint-Louis s'est de nouveau illustré au cours de la rencontre face aux Patriotes.

Une première à l'avantage des Patriotes

Dominés 10 contre 6 dans les tirs au but, les joueurs des Phénix ont bien terminé l'engagement lorsque François Godin, avec son premier but de la saison, est venu niveler la marque à 17:03, complétant une stratégie de Domenic Antoine Tremblay, lors d'un avantage numérique.

Quelques minutes auparavant, l'attaquant Kevin Poirier avait ouvert le bal pour les Patriotes, avec un but marqué sur des aides de Frédéric Gamelin et Julien Leduc.

Encore le même trio

Le trio composé de Leduc, Poirier et Gamelin a de nouveau sonné la charge pour les Patriotes en début de deuxième période. Après seulement 29 secondes de jeu, ces derniers ont redonné une avance d'un but aux Pats, lorsque Leduc a déjoué le gardien Dubeau, avec l'aide de ses deux compagnons de trio.

Les joueurs de l'entraîneur Claude Lafontaine ne s'en sont pas laissés imposer pour autant. En moins de deux, le héros du match Benjamin Lagarde a créé l'égalité à 2:55, avec un but marqué sur des passes de François Godin et Domenic AntoineTremblay, pendant un avantage numérique de deux hommes.

La période s'est terminée par cette marque alors que les deux équipes ont raté d'excellentes chances de marquer. Les gardiens, Goulet pour Châteauguay et Dubeau pour les Phénix, ont chacun leur tour réalisé de beaux arrêts pour maintenir le suspense.

Tant et si bien, qu'en fin de deuxième période l'égalité de 2-2 persistait toujours.

Six buts en troisième

Le début du troisième engagement a été l'affaire des Patriotes qui ont totalement dominé les joueurs des Phénix. Kévin Poirier, avec son deuxième du match, a redonné l'avance à son équipe sur des passes de Jean-François Crivellaro-Grenier et Hugo Savary, à 1:31, suivi trois minutes plus tard du filet de Frédéric Gamelin, avec l'aide de ce même Poirier. Pour Kevin Poirier, c'était son quatrième point du match.

En deuxième moitié de période, le vent a tourné. En moins de cinq minutes, les Phénix ont explosé avec trois buts sans réplique, se propulsant ainsi en avance pour la première fois dans la rencontre. Thierry Piché, sur des passes de Magnenat et St-Hilaire, puis Carl-Antoine Délisle avec son premier de la saison, assisté de William Cochrane, et finalement Benjamin Lagarde avec son 2e du match et son 3e de la saison, ont marqué pour prendre l'avance 5 à 4, avec 1:18 à jouer.

Mais c'était mal connaître les Pats. Si on les croyait abattus par une telle pétarade de la part des Phénix ! Au contraire, ils ont su se regrouper lorsque Perron a retiré son gardien à l'avantage d'un attaquant supplémentaire, pour finalement niveler la marque avec seulement 28 secondes à écouler à la rencontre et amener tout ce beau monde en prolongation. Toliver Bergeron a été l'auteur du but égalisateur.

La prolongation n'a pas fait de maître. Il a fallu se rendre en fusillade pour déterminer le gagnant de ce match si âprement disputé.

Lagarde le héros

Ce sont les gardiens qui ont pris le contrôle de la fusillade. Seul l'attaquant Benjamin Lagarde a réussi à tromper la vigilance du gardien Goulet, des Patriotes. Mais ce fût suffisant, car le gardien recrue Alex Dubeau a complètement fermé la porte aux joueurs de Châteauguay, pour remporter ainsi sa deuxième victoire de la saison et permettre aux Phénix de se retrouver à nouveau au sommet de la division CCM.

Les représentants de la région de Lanaudière, grâce à ces deux victoires consécutives, récoltent quatre points.

Ils se préparent maintenant à affronter, lors d'un programme double aller-retour, les Vikings de Saint-Eustache. Vendredi, ils rendront visite à ces derniers avant de les recevoir à l'aréna Roch-Lasalle, deux jours plus tard, dimanche, à 13h30.

Collaboration spéciale Raymond Gauthier, les Phénix du Collège Esther-Blondin