OTTAWA - Les Sénateurs d'Ottawa ont annoncé vendredi que le gardien de but Martin Prusek se joindra à l'équipe, à la suite d'un rappel d'urgence, des Griffins de Grand Rapids, de la Ligue américaine de hockey (LAH). Prusek a été rappelé pour remplacer Jani Hurme, victime de la grippe.

Prusek a passé toute la saison avec les Griffins. En 28 parties, il a maintenu une fiche de 16-5-5 avec une MBA de 1,79 et quatre blanchissages. Âgé de 26 ans, Prusek tente de devenir le premier gardien de la LAH en 63 ans à terminer une saison avec une moyenne inférieure à 2,00, la dernière fois ayant été lors de la saison 1938-1939.

À ses deux derniers départs, le gardien originaire de la République tchèque n'a alloué que deux buts. Le 20 mars, lors de son dernier départ, Prusek a aidé ses Griffins à annuler 1-1 contre les Admirals de Milwaukee, arrêtant 24 lancers pour abaisser sa MBA à 1,79. Sa MBA actuelle lui donner une chance de battre le record de la franchise (2,08) établie par Mike Fountain la saison dernière.

Prusek, qui a raté 30 parties entre les 9 décembre et 10 février à cause d'une blessure à un genou, n'a permis que 15 buts à ses 12 dernières parties pour une MBA de 1,22, un pourcentage d'arrêts de 0,952 et une fiche de 5-3-4-0.

La transaction d'aujourd'hui est le premier rappel en carrière pour Prusek. Avec les Sénateurs cette saison, Prusek a joué dans une partie de pré-saison, ne permettant aucun but sur 13 lancers en 29 minutes de jeu contre les Maple Leafs de Toronto le 19 septembre au centre Corel. Il a ensuite été assigné à Grand Rapids le 26 septembre.

Prusek a été le choix de sixième ronde (164e en tout) des Sénateurs au repêchage de la LNH de 1999. Il a signé un contrat de plusieurs saison le 23 juillet 2002.