TORONTO - Mark Messier sera de retour sous les feux de la rampe lundi soir alors qu'il fera son entrée au Temple de la renommée du hockey avec Scott Stevens, Ron Francis, Al MacInnis et Jim Gregory.

Le joueur de centre qui a remporté la coupe Stanley à six reprises et a été choisi dans l'équipe d'étoiles de la LNH à 15 reprises s'est fait discret depuis qu'il a mis un terme à sa carrière, il y a trois ans.

"Mes deux beaux enfants demandent toute ma concentration, a dit Messier lors d'un appel-conférence mercredi. Etre père, ça fait partie de la retraite."

Mais il est clair que Messier a hâte de revenir dans le hockey.

"Le hockey, c'est ce que je connais le mieux", a-t-il dit.

"Je ne recherche pas un emploi actuellement mais éventuellement, il serait gratifiant d'occuper un poste avec une équipe championne."

Messier était considéré quand il jouait comme un des leaders les plus efficaces dans l'histoire de la LNH. Il est donc bien placé pour occuper un poste à la direction générale d'une équipe.

"Ce serait très agréable de revenir dans le hockey", a reconnu l'ancien joueur étoile qui habite maintenant en Caroline du sud.

Messier a totalisé 1887 points au cours de sa brillante carrière. Seul son ancien coéquipier et bon ami Wayne Gretzky le devance à ce chapitre dans le livre des records de la LNH. Ses 694 buts lui permettent aussi d'occuper le septième rang.

Il a été le premier joueur à être le capitaine de deux équipes différentes qui ont remporté la coupe Stanley, les Oilers d'Edmonton et les Rangers de New York. Il a été choisi le joueur le plus utile en saison régulière à deux reprises et il a été nommé le joueur le plus utile lors des éliminatoires de 1984 quand les Oilers ont remporté les grands honneurs.

"J'ai toujours eu le sentiment qu'on ne naît pas en étant un leader mais qu'on le devient, a-t-il affirmé. J'ai eu la chance d'avoir un père qui avait joué au hockey et qui comprenait le hockey."