(PC) - Olivier Michaud a pris part à son premier match simulé vendredi. Le gardien de Beloeil a concédé trois buts après avoir remplacé Yann Danis devant le filet des Rouges.

"J'aimerais revoir le deuxième but, a-t-il dit. Je me tenais trop profondément dans le filet."

Le défenseur Mark Streit l'a battu d'un tir d'une quinzaine de pieds alors qu'il fonçait au filet. Steve Bégin et Peter Vandermeer l'ont également déjoué.

Michaud, on s'en souvient, a réalisé une entrée spectaculaire dans la Ligue nationale il y a quatre ans à l'âge de 18 ans. Rappelé d'urgence des Cataractes de Shawinigan, Michaud a disputé une période à Edmonton au cours de laquelle il a blanchi les Oilers sur 18 lancers. Malheureusement, la suite de sa carrière n'a pas été aussi brillante.

"J'ai mal commencé la saison suivante à Shawinigan. Puis quand j'ai eu 20 ans, j'ai joué quelques matchs à Hamilton avant de me retrouver dans la ECHL. Il y avait trop de gardiens à Hamilton. Heureusement, j'ai quand même pu profiter des conseils de Roland Melanson."

Le même scénario s'est répété la saison dernière alors qu'il a joué à Long Beach (ECHL).

"J'aurais préféré rester à Hamilton, dit-il. Mais la saison à Long Beach n'a pas été une perte de temps. J'ai surtout appris à me connaître. Ca m'a permis de mieux gérer mes émotions. J'ai appris à ne pas gaspiller mes énergies en demeurant plus calme, plus posé. Je risque moins de me brûler comme ça."

Michaud se voit à Hamilton en 2005-2006. Mais encore une fois, la compétition sera vive pour le seul poste disponible. Le Canadien a en effet une entente avec les Oilers qui enverront un gardien chez les Bulldogs. Michaud, 22 ans, devra donc s'imposer devant Jaroslav Halak qui a terminé son stage junior. Danis pourrait également retourner à Hamilton si jamais le Canadien décide d'embaucher un gardien d'expérience pour seconder José Théodore.