COLOGNE, Allemagne - Même si le président de Hockey Canada Bob Nicholson trouve inacceptable la septième place du pays au championnat mondial, il ne rejette pas le blâme sur le d.g. de l'équipe, Mark Messier.

Nicholson s'est dit satisfait du travail de Messier, qui occupait pour la première fois un poste important à la gestion de l'équipe nationale.

"Je pense qu'il s'est investi à fond, a dit Nicholson. Le temps n'est pas encore venu de s'asseoir avec lui et de faire le bilan, mais je suis sûr qu'il sera le premier à dire qu'il a beaucoup appris. J'étais très content de voir à quel point il a pris les choses à coeur, et j'étais déçu pour lui. Je sais que la défaite lui a fait mal."

Hockey Canada avait décidé de donner à plusieurs jeunes joueurs la chance de prendre part au tournoi, dans l'optique de leur donner de l'expérience en vue des Jeux de Sotchi en 2014. L'équipe n'a jamais vraiment trouvé son rythme et a finalement été éliminée en quart de finale jeudi, après un revers de 5-2 contre les Russes.

La septième place du Canada est son pire résultat au championnat mondial depuis sa huitième position en 1992.

Un changement à prévoir pour le tournoi de l'an prochain, en Slovaquie, est de jouer deux matches préparatoires plutôt qu'un seul. Le pays n'a disputé qu'un seul match de préparation avant le tournoi de cette année.

Le Canada a néammoins connu sa bonne part de succès au tournoi, avec six présences en finale en huit ans, depuis un revers en quart de finale en 2002.

Nicholson dit souhaiter que ceux qui ont vécu la déception de cette année aient la chance de se reprendre dans le futur.

"Ce n'est pas acceptable de terminer septièmes, mais en même temps, je suis très fier de nos joueurs, a t-il dit. Je pense que nous avons tous beaucoup appris. Nous savions que ce ne serait pas facile lors d'une année olympique, et nous allons espérer que l'expérience nous sera bénéfique à l'avenir."