MONTRÉAL - Pour la huitième chronique de cette série, nous tenterons de démontrer que la carrière d'un entraîneur-chef dans la Ligue midget AAA est plus longue que plusieurs le croît ! Jadis, c'était une réalité. Les changements d'entraîneurs-chefs étaient fréquents comme chez les pros. Aujourd'hui c'est un mythe.

Cette saison, six des quinze entraîneurs-chefs ont dirigé plus de 200 matchs derrière un banc d'une équipe de la ligue. Trois autres ont plus de 100 matchs d'expérience et un autre atteindra ce chiffre sous peu. C'est donc les deux tiers des entraîneurs qui complètent une troisième saison (*) dans le Circuit Gauthier.

Des cinq autres équipes, mentionnons trois d'entre elles ont vu leur entraîneur graduer dans la LHJMQ et qu'un autre s'est vu offrir une promotion dans son institution.

Voici un bref résumé de chacun des entraîneurs-chefs en poste :

Les vétérans:

Collège Charles-Lemoyne
Martin Russell en est à sa 9e saison comme entraîneur-chef des Riverains. La saison prochaine, il aura l'occasion d'éclipser le record de la ligue (411 matchs) de Jean-Louis Létourneau.

Collège Esther-Blondin
Claude Lafontaine est l'unique entraîneur-chef dans l'histoire de cette franchise (5e saison). Lafontaine deviendra sous peu le cinquième entraîneur-chef dans l'histoire de la Ligue midget AAA à franchir le cap de 300 matchs.

Trois-Rivières
Gilles Bouchard en est à sa sixième saison avec les Estacades. Avant la fin de la présente saison, il dirigera son 250e match en saison régulière dans la ligue.

Magog
Martin Bernard en est également à sa sixième saison avec les Cantonniers. Toutefois, son poste a été interrompu par un stage de 2 saisons dans la LHJMQ. Tout comme Bouchard avec le TR, Martin Bernard dirigera son 250e match avant la fin de la saison.

Saint-Eustache
Dave Thériault termine sa cinquième saison avec cette concession. Tout comme Lafontaine avec le CEB, Thériault est le seul entraîneur-chef dans l'histoire des Vikings.

Séminaire Saint-François
Serge Beausoleil est à la barre du Blizzard pour une quatrième saison de suite. Au préalable, Beausoleil avait dirigé l'équipe à la conquête de la Coupe Air Canada lors de la saison 2000-2001. Il est devenu tout récemment le troisième entraîneur-chef dans l'histoire de l'équipe à franchir le cap de 200 matchs.

Jonquière
Claude Bouchard en est à sa deuxième saison de son présent mandat avec les Élites. Il a aussi dirigé les Estacades pendant 2 saisons avant de se retrouver dans la LHJMQ et revenir dans la Ligue midget AAA.

Gatineau
Grant French est le sixième entraîneur-chef dans l'histoire de L'Intrépide (16 saisons). La saison prochaine il dépassera Alain Sanscartier pour le plus de matchs (171) dirigés avec la franchise de l'Outaouais.

Laval-Montréal
André Wilsey est le premier entraîneur-chef de cette nouvelle franchise. Il en est à sa 3e saison dans la ligue après avoir dirigé le Rousseau Sports de Laval-Bourassa les deux dernières saisons, dont l'an dernier jusqu'au championnat canadien, la Coupe TELUS.

Lévis
Francis Bouchard franchira sous peu le cap de 100 matchs dirigés. Il deviendra le deuxième entraîneur dans l'histoire des Commandeurs à atteindre ce plateau.

Les recrues:

Lac Saint-Louis
Après des stages sous d'autres cieux, Jon Goyens est revenu la saison passée comme adjoint avec les Lions. Il a remplacé Danny Dupont qui a gradué dans la LHJMQ après quatre saisons avec le LSL.

Collège Antoine-Girouard
Martin Cadorette est devenu cette saison le troisième entraîneur-chef de la franchise qui a fait son entrée dans la ligue lors de la saison 1997-1998. Cadorette était l'adjoint de Mario Pouliot qui a gradué dans la LHJMQ.

Collège Notre-Dame
Denis Leblanc, ex-joueur des Gouverneurs de Sainte-Foy en 1986-1987, est le deuxième entraîneur-chef des Albatros. Il remplace Christian Caron qui cumule d'autres fonctions avec l'organisation du Collège Notre-Dame.

Amos
Yvan Desrochers est le neuvième entraîneur-chef des Forestiers, en 20 saisons. Cette franchise a eu beaucoup de stabilité depuis 2000-01 avec Serge Trépanier (5 saisons) et Danny Brunet (3 saisons).

Châteauguay
Stéphane Beaudin, nouvellement nommé, les Patriotes espèrent avoir trouvé en lui le digne successeur de Marc-André Dumont qui a dirigé l'équipe pendant plus de 2,5 saisons. Dumont a gradué dans la LHJMQ.

Voici le top 15 pour le plus de matchs dans la Ligue midget AAA (au 31 décembre 2009) :

1. Jean-Louis Létourneau (Ste-Foy) - 411
2. MARTIN RUSSELL (CCL) - 370
3. Léo Bédard (Lac St-Louis) - 353
4. Mario Pouliot (CAG) - 346
5. Martin Daoust (Jon-CCL-LLL-LB) - 299
6. Daniel Noonan (Bour-LLL-MB) - 297
7. Serge Trépanier (Amos) - 295
8. CLAUDE LAFONTAINE (Mtl-CEB) - 294
9. GILLES BOUCHARD (Trois-Rivières) - 245
10. MARTIN BERNARD (Magog) - 238
11. Richard Liboiron (Mtl-Bourassa) - 231
12. Kevin Figsby (Lac St-Louis) - 223
13. Jeannot Gilbert (Ste-Foy) - 213
14. DAVE THÉRIAULT (St-Eustache) - 208
15. SERGE BEAUSOLEIL (SSF) - 203

Autres entraîneurs actifs (plus de 100 matchs)

26. Claude Bouchard (Cap et Jonquière) - 155
31. Grant French (Gatineau) - 138
45. André Wilsey (LB et Laval-Mtl) - 108

N.B. : Francis Bouchard Lévis deviendra le 54e entraîneur-chef à atteindre le plateau de 100 matchs dirigé dans la Ligue midget AAA.

(*) Une saison dans la Ligue équivaut à une quarantaine de matchs.

Collaboration de Camille Baccanale
Source : Ligue de hockey midget AAA