(RDS.ca) - Sans finale de la coupe Stanley, la coupe Calder de la Ligue américaine est le trophée le plus prestigieux à l'enjeu au hockey professionnel en Amérique du Nord cette année. Les Phantoms de Philadelphie ont remporté le premier match de la finale jeudi soir en disposant des Wolves de Chicago 1-0.

Antero Niittymaki a bloqué 27 tirs pour enregistrer un troisième jeu blanc en séries et Mike Richards a marqué en avantage numérique au début de la deuxième période pour conduire le club-école des Flyers à la victoire.

Le match a été un bon duel de gardien puisque Kari Lehtonen a aussi été solide devant la cage de Chicago.

Lehtonen a effectué 31 arrêts mais a été battu par Richards à 5:58 de la deuxième période.

Richards, comme son coéquipier Jeff Carter, a rejoint les Phantoms ce printemps après avoir complété leur saison junior. Richards, le capitaine des Rangers de Kitchener cette saison, a aussi huit passes en séries dans la Ligue américaine. Carter a mené les marqueurs des Phantoms en séries avec 12 buts et sept passes en 18 rencontres.