Par Stéphane Leroux - La centrale de recrutement de la Ligue nationale a publié son rapport final de la cuvée 2009 en vue de la séance de sélection qui aura lieu à la fin du mois de juin au Centre Bell.

L'attaquant des Knights de London John Tavares, au niveau nord-américain, et le défenseur du club suédois Modo Victor Hedman, en Europe demeurent les deux premiers de classe.

Tavares a terminé sa quatrième saison dans la Ligue de l'Ontario avec 104 points en 56 matchs. Pour ce qui est de Hedman, un colosse de 6 pieds 6 pouces, il a amassé 21 points en 43 matchs dans la Ligue élite suédoise. Après Tavares on retrouve dans l'ordre Matt Duchene, du Battalion de Brampton, et Evander Kane, des Giants de Vancouver. Ce dernier a aussi remporté la médaille d'or avec Équipe Canada junior en décembre dernier en compagnie de Tavares.

Le premier Québécois sur la liste est le défenseur Simon Després, des Seadogs de St-John. Desprès, qui est maintenant huitième sur la liste, a amassé 32 points cette saison et il porte actuellement les couleurs de l'équipe canadienne des moins de 18 ans à Fargo, aux États-Unis, lors du championnat mondial. Després a toutefois perdu deux positions depuis le mois de janvier.

Dmitry Kulikov des Voltigeurs (11e), Jordan Caron de l'Océanic (20e) et Philippe Paradis des Cataractes (26e) complètent le contingent de la LHJMQ en première ronde. À noter toutefois la présence de l'attaquant montréalais Louis Leblanc, des Lancers d'Omaha (USHL), qui a grimpé de la 18e à la 13e position depuis le mois de janvier.

Chez les gardiens, Matthew Hackett, des Whalers de Plymouth, vient au premier rang devant Olivier Roy, des Screaming Eagles du Cap-Breton, qui a grimpé de deux positions depuis le mois de janvier. Trois autres gardiens québécois se retrouvent sur la liste des meilleurs espoirs nord-américains soit Jean-François Bérubé, du Junior de Montréal (10e), Karel St-Laurent, des Seadogs (16e), et Jean-Sébastien Boucher, des Foreurs (27e).

Au total 34 joueurs de la Ligue junior majeur du Québec sont répertoriés par la centrale de recrutement. À noter toutefois l'absence de joueurs de 19 ans habituellement boudés par les recruteurs de la LNH sur cette liste, soit le gardien Nicola Riopel, des Wildcats de Moncton, auteur d'une saison record avec une moyenne de buts alloués de 2,01, de même que Mike Hoffman, des Voltigeurs de Drummondville, qui a enfilé 52 buts cette saison.

De l'avis de certains dépisteurs d'équipes professionnelles, Hoffman sera choisi dans les trois premières rondes. Il est aussi surprenant de voir que la Centrale de recrutement publie son relevé final avant la fin du championnat mondial des moins de 18 ans alors que la plupart des meilleurs espoirs sont présents à ce tournoi.

Listes complètes

Joueurs nord-américains
Joueurs européens
Gardiens nord-américains
Gardiens européens