(RDS) - Tel que promis en début de semaine, l'entraîneur Claude Julien coupé dans le gras mercredi. Onze joueurs du Canadien sont cédés aux Bulldogs de la Ligue américaine, dont deux vétérans commandant des salaires importants... Karl Dykhuis et Patrick Traverse.

Claude Julien et Bob Gainey ne sont pas attardés à la notoriété et aux salaires lorsqu'est venu le temps d'effectuer les dernières coupures. C'est ainsi que ces 11 joueurs prennent le chemin de Hamilton, et à l'exception de Benjamin Carpentier, Alexander Perezhogin et Jonathan Ferland, ils peuvent tous être sélectionnés vendredi lors du repêchage intra-ligue.

Si certains joueurs ont été retranché sans grande surprise, Karl Dykhuis et Patrick Traverse pensaient peut-être jouir d'une certaine immunité en raison de leur salaire: 1,6$ million pour Dykhuis et 950,000$ pour Traverse.

"On a décidé de garder les huit meilleurs défenseurs. On n'est pas influencé par les facteurs monétaires. Le message est clair. On ne fait pas de politique", a commenté Julien.

Économiquement, il aurait été plus facile pour la direction de retrancher Francis Bouillon qui toucherait un salaire nettement inférieur avec Hamilton. Laissé sans protection l'an passé, le petit défenseur avait été réclamé par les Predators de Nashville. Cette année, il ne savait pas trop à quoi s'attendre. Finalement, le Canadien a décidé de le protéger.

Mais revenons à ceux qui quittent. Si Traverse et Dykhuis peuvent avoir été surpris lorsque que Bob Gainey leur a appris la nouvelle, la plupart des autres joueurs s'attendaient à voir leur séjour avec le Canadien prendre fin. Chez les jeunes, Claude Julien a surtout été élogieux à l'endroit d'Alexander Perezhogin et Jonathan Ferland.

"Ce n'est pas une surprise pour moi car je m'attendais à ça. Je suis vraiment content car j'ai disputé quatre matchs préparatoires et je me suis quand même assez bien débrouillé", indique Ferland.

"Ce dernier arrive de loin. C'est un gars qui a été repêché très loin. Sur la glace, il fait bien toutes les petites choses qui passent parfois inaperçues. Il semble être destiné à devenir un bon joueur dans la Ligue nationale", a mentionné son entraîneur.

On retrouve six joueurs avec le Canadien qui n'ont pas besoin d'être placé sur la liste de protection. Ce sont les attaquants Michael Ryder, Marcel Hossa, Tomas Plekanek et Christopher Higgins et les défenseurs Mike Komisarek et Ron Hainsey.

Voici la liste des joueurs qui n'ont pas été protégés par le Canadien

François Beauchemin, D; Sylvain Blouin, A; Pierre Dagenais, A; Karl Dykhuis, D; Benoit Gratton, A; Miloslav Guren, D; Patrick Traverse, D; J-F Damphousse, G; Eric Fichaud, G.