MONTREAL (PC) - Sergeï Samsonov fait toujours partie de l'organisation du Canadien, aucune équipe ne l'ayant réclamé au ballottage. Le Russe pourrait même revêtir l'uniforme bleu-blanc-rouge à nouveau après avoir été laissé de côté lors des matchs contre Pittsburgh et la Caroline. Une transaction demeure toujours possible.

Samsonov a eu un entretien mercredi avec le directeur général Bob Gainey ainsi que le personnel d'entraîneurs de l'équipe.

"On a mis cartes sur table, a dit Guy Carbonneau. Il n'est pas question de l'envoyer à Hamilton. On va plutôt travailler avec lui. On veut qu'il s'en sorte."

Carbo s'est toutefois refusé à dire si Samsonov sera du match, jeudi soir, à Ottawa.

Carbo fait son "mea culpa"

Curieusement, Carbonneau a admis avoir commis une erreur dans l'utilisation de Samsonov, un joueur talentueux que le Canadien est allé chercher cet été sur le marché des joueurs autonomes.

"J'ai peut-être commis une erreur. Cette rencontre que nous venons d'avoir, c'est en novembre qu'elle aurait dû avoir lieu.

"Il ne joue pas selon nos attentes alors que j'ai tenté de lui trouver le bon trio. Je pense avoir été trop patient avec son trio. J'aurais dû l'essayer avec d'autres joueurs tout en lui expliquant ce qu'on attend de lui."

Samsonov a formé une unité avec Alex Kovalev et Tomas Plekanec. Il a aussi joué en compagnie de Kovalev et d'Alexander Perezhogin. Ces expériences n'ont jamais été concluantes. En fait, Samsonov semble plus à l'aise dans le troisième trio à la gauche de Radek Bonk et Mike Johnson.

Carbo se dit maintenant disposé à tout reprendre à zéro.

"Je n'ai aucun problème avec ça, assure-t-il. Sergeï a toujours agi en professionnel. Il s'est toujours entraîné fort, sans jamais se plaindre. Il ne m'a jamais demandé non plus d'augmenter son temps de glace.

"C'est aussi une bonne personne, a ajouté l'entraîneur. Il veut réussir, pour son bien et celui de l'équipe. Je m'attends à le voir réagir positivement."

Samsonov n'est pas surpris d'avoir été ignoré au ballottage.

"Je ne suis pas déçu, a-t-il dit. Le plafond salarial, mon salaire (3 525 000 $ US par année) et ma faible production (sept buts et 22 points) ont représenté des obstacles à mon transfert."

Est-ce une situation humiliante pour un athlète?

"Un peu quand même", a-t-il admis.

Samsonov a qualité de "positive" la rencontre avec Gainey et les entraîneurs. Il espère maintenant faire partie de la solution et non du problème. L'athlète de 28 ans apprécie du reste l'appui qu'il reçoit de ses coéquipiers.

"J'ai parlé à des joueurs qui sont déjà passés par là. Mes coéquipiers m'aident aussi, ils sont formidables.

"J'ignore quand je serai de retour dans la formation. Mais je suis disponible."